山谷之战。
    黑云老祖煽动其他的异族至强者，试图围攻楚风眠。
    可就是因为楚风眠施展出的那种特殊力量，仅仅只是一剑。
    就毁掉了黑云老祖一直以来隐藏身份的黑云，最终黑云老祖的身份暴露，他想...
    山谷入口处雾气翻涌，如活物般缓缓蠕动，时而聚成模糊人形，时而散作缕缕灰烟，无声无息地缠绕在嶙峋山石之间。楚风眠足尖悬于离地三寸，衣袍未动，却有一道极淡的金纹自他左袖内悄然游出，在袖口边缘一闪即隐——那是天命塔第七层所凝的造化本源丝线，早已与他神魂同频共振，无需催动，便自发感应着周遭法则的每一丝畸变。
    他目光掠过那透明晶族至强者，又落向另一侧——那人盘膝坐于一块黑曜岩上，通体覆着暗青鳞甲，肩胛骨凸起处各生一簇幽蓝焰翎，焰尾垂地不燃，却将方圆十步之内空气尽数扭曲。楚风眠瞳孔微缩：焰翎未燃而蚀空，是焚灵族“寂灭焰心”的征兆。此族早已在太古大战末期销声匿迹，连彼岸纪元古籍都只存残页三行，言其“燃尽己身，照破虚妄”，竟真有至强者存续至今？
    “绝剑阁下好眼力。”宙神拂袖轻笑，声音里却无半分笑意，“这位是晶族大长老‘澈’，这位是焚灵族仅存的守焰者‘烬’。二位皆曾于太古战场直面无生之母本相，亦是当年封印此通道的亲历者。”
    澈——那水晶躯壳内竟有脉搏声传来，缓慢、沉厚，如地心深处万年钟乳滴落；烬则始终闭目，喉结随呼吸微微起伏，每一次吞咽，颈侧鳞甲缝隙间便渗出一缕青灰冷雾，落地即凝成细小冰晶，又瞬间汽化。两人皆未开口，可楚风眠分明感到两股意志如无形锁链，已悄然缠上自己神识——不是试探，而是确认。确认他体内那抹造化本源的纯粹度，是否真能撼动无生之力构筑的根基。
    “通道不在谷中。”烬忽然睁眼，声如砂石磨砺，“在谷底岩脉之下九万丈，嵌于‘时痕断层’之中。”
    楚风眠心头一震。时痕断层？那是彼岸纪元天地初开时，衍帝以混沌斧劈开时空壁垒留下的原始伤痕，连至强者神念深入百丈便会遭时间乱流反噬，肉身顷刻化为飞灰。无生之母竟将通道凿刻于此？这已非寻常空间挪移，而是对纪元本源法则的亵渎性篡改！
    “为何不毁？”楚风眠目光扫过三人，“以你们之力，联手布下湮时阵，或可强行崩解断层节点。”
    澈水晶般的指尖忽然点向自己左胸——那里并无心脏跳动，只有一团缓缓旋转的银白光晕，光晕中央悬浮着一粒米粒大小的黑色结晶。“时痕断层，是彼岸纪元的‘脊骨’。”他的声音直接在楚风眠识海响起，字字如冰棱坠地，“毁之，则纪元时间流速紊乱，过去未来交错坍塌。百年后的人类孩童，可能昨日刚埋葬自己的祖父；羽族圣殿的始祖月石，或许明日便已风化成沙。我们封印它，是为保全纪元不坠，而非畏惧无生之母。”
    宙神颔首，袖中取出一枚龟甲，甲面刻满断裂的螺旋纹路：“此乃‘时痕龟甲’，衍帝亲手所炼，能短暂平复断层躁动。但需至强者以本源为引，注入甲中。我等三人，皆因当年直面无生之母，本源已被无生之力蚀刻烙印……”他顿了顿，目光灼灼看向楚风眠，“唯阁下不同。造化本源，乃创世之基，凌驾于纪元法则之上，不受蚀刻，不染无生。唯有你，能持此甲，潜入断层核心，引动龟甲之力，将通道从时痕中剥离、焚尽。”
    原来如此。楚风眠终于明白宙神真正所求——并非夺取力量，而是借刀斩劫。他们早知造化本源不可复制，故退而求其次，欲借楚风眠这柄“唯一无垢之刃”，完成他们不敢触碰的禁忌之事。所谓“请”，实为“托付”，更是“赌局”。赌楚风眠为自救，必应此约；赌造化本源真能穿透无生烙印，直抵时痕核心。
    “代价。”楚风眠声音冷硬如铁。
    宙神笑容微滞，随即摊开手掌——掌心浮现出三枚菱形晶体，每枚内部都禁锢着一缕跳跃的银色火焰。“这是‘星穹烬’，太古之战时，衍帝自域外星辰核心采撷的本源火种。一缕可助武者重铸道基，三缕，足够阁下将天命塔第七层彻底熔炼，凝成真正的‘造化剑胎’。”他指尖轻弹，晶体嗡鸣，银焰映得他苍老面容明暗不定，“此物，本为我宙族镇族之宝。今日，赠予绝剑阁下。”
    楚风眠未伸手。星穹烬确是至宝，可若他此刻接下，便等于承认自己需要宙族施舍。他缓缓抬起右手，食指与中指并拢如剑，指尖一点金芒骤然爆开，赫然是燧石剑意！剑意未发，却已令澈水晶躯壳表面裂开蛛网般的细纹，烬颈侧鳞甲“咔嚓”脆响，一片青灰冷雾轰然炸散！
    “不必。”楚风眠声音不大，却压过了山谷中所有雾气的嘶鸣，“我毁通道，只为斩断无生之母归路。非为尔等，亦非为彼岸纪元。”他目光扫过澈与烬，“更非为酬劳。”
    话音未落，他身形已化作一道撕裂雾气的金虹，直坠山谷深渊！宙神三人面色齐变——那金虹所过之处，翻涌的无生雾气竟如沸水泼雪，发出“滋滋”惨叫，纷纷溃散退避！这并非力量碾压，而是本源层级的天然克制！造化对无生，如光对影，无需争斗，影自消弭。
    “跟上！”宙神低喝，率先化作流光追入。澈水晶身躯轰然碎裂，却非毁灭，而是炸成亿万片剔透晶屑，每一片都折射出不同角度的楚风眠身影，如无数镜面同时映照；烬则仰天长啸，喉间喷出一道幽蓝火柱，火柱瞬间凝成一条燃烧的阶梯，直插雾海深处——那是以自身寿元为薪柴，强行在无生雾气中开辟的临时通道！
    楚风眠却已不见踪影。他坠入雾海刹那，天命塔第七层轰然震动，七十二道造化本源丝线如活龙出渊，缠绕周身，竟在他体表凝成一副流动的金色战铠！铠甲胸甲位置，一枚古朴剑纹缓缓浮现，正是燧石剑的轮廓。他不再压制气息，任由属于“本源大帝”的威压如潮水漫溢——这威压并非针对三人，而是如探针般刺入雾气深处，疯狂搜寻着那被无生之力层层掩埋的“时痕断层”坐标！
    下方雾海突然沸腾！无数灰白触手破雾而出，每一条都裹挟着令人神魂冻结的腐朽气息，赫然是无生之力凝聚的“蚀魂索”！它们并非攻击楚风眠，而是疯狂抽打虚空，试图搅乱时间流——显然，楚风眠的气息已惊动了通道本身残留的守护意志！
    “就是现在！”烬的咆哮自上方传来，他燃烧的阶梯顶端，一枚银色符文正急速黯淡，“断层坐标已锚定！绝剑阁下，速破雾障，否则蚀魂索将引动断层乱流！”
    楚风眠眼中金芒暴涨。他不再闪避，迎着漫天蚀魂索悍然冲去！就在第一道灰白触手即将缠上他脖颈的刹那，他并指为剑，狠狠刺向自己左胸——指尖没入血肉，却未见鲜血，只有一团炽烈到无法直视的金色光球自他心口迸射而出！那是他以本源为引，强行从天命塔第七层剥离的“造化核心”！
    光球升空，瞬间膨胀，化作一轮烈日！烈日光辉所及，蚀魂索如冰雪消融，雾海发出凄厉尖啸，大片大片剥落、蒸发！就在这光芒最盛的一瞬，楚风眠左手闪电般探出，五指张开，遥遥一握！
    “开！”
    没有惊天动地的巨响，只有一声轻微的“咔嚓”，仿佛蛋壳碎裂。他前方百丈虚空，骤然裂开一道不足尺许宽的漆黑缝隙。缝隙边缘流淌着液态黄金般的光，光中隐约可见无数破碎的星辰影像急速倒退——正是时痕断层！而缝隙深处，一点幽邃的墨色光点，正如同心脏般缓缓搏动。那便是通道入口！
    “走！”楚风眠低吼，身形已化作金光射入缝隙！身后，宙神三人紧随而至，澈的晶屑风暴、烬的焚灵阶梯、宙神的时空罗网，三股至强伟力交织成盾，死死抵住缝隙外疯狂涌来的蚀魂索洪流！缝隙在他们身后迅速收缩，最终“啪”地一声轻响，彻底闭合，只余下山谷中狂暴翻卷的无生雾气，以及雾气深处，一声压抑了万古的、非人的低吼……
    时痕断层之内，时间失去了意义。楚风眠悬停于一片混沌星海，脚下是奔涌的液态光阴，头顶是倒悬的破碎大陆，远处，一颗星辰正在诞生与寂灭间永恒循环。而那墨色光点，此刻已膨胀为一座悬浮的黑色石门，门楣上蚀刻着无数扭曲挣扎的人形浮雕，每一张面孔，都与楚风眠在仙神界见过的某位故人惊人相似——魔祖、柳如烟、甚至幼时在青阳城卖糖糕的老妪……无生之母竟将彼岸纪元所有生灵的“存在痕迹”，都刻作了这扇门的基石！
    “原来如此……”楚风眠盯着石门，声音沙哑。他终于明白无生之母为何执着于降临——这扇门，是祂汲取彼岸纪元“存在”养分的脐带！一旦开启，彼岸纪元所有生灵，无论生死，无论时空，都将沦为祂无限增殖的养料！而自己，因携带造化本源，更是被标记为“最高品质的祭品”。
    他缓缓抬起手，掌心，那枚宙神所赠的时痕龟甲静静悬浮。甲面螺旋纹路正疯狂旋转，发出刺耳的哀鸣，仿佛不堪重负。楚风眠却将龟甲轻轻放在身前，指尖凝聚起一滴纯粹的造化本源——金芒流转，内里似有山河生灭，星辰轮转。
    “焚尽吧。”他低语，将金滴按向龟甲中心。
    龟甲骤然爆发出万丈银光！光芒并未向外扩散，反而如长鲸吸水，尽数倒灌入那黑色石门！石门上的浮雕人脸同时睁开了眼睛，齐齐望向楚风眠，瞳孔中是无尽的贪婪与怨毒！整座时痕断层开始剧烈震颤，液态光阴沸腾，倒悬大陆崩裂，无数时间碎片如刀锋般呼啸斩来！
    楚风眠岿然不动，任由碎片割裂衣袍，在手臂留下道道血痕。他全部心神，都锁定在龟甲与石门之间那根无形的“光之纽带”上。他看到，龟甲银光涌入石门后，并未摧毁浮雕，反而在每一颗头颅眉心，点燃了一粒微弱的金色火苗——那是造化本源在无生烙印上，强行烙下的“生之印记”！
    “不够……还差最后一步。”楚风眠嘴角溢出一缕金血，却笑了。他猛地咬破舌尖，一口本命精血喷在龟甲之上！精血融入银光，瞬间化作一道贯穿古今的金色雷霆，顺着光之纽带，轰然贯入石门核心！
    “轰——！！！”
    没有爆炸，只有一种极致的“静”。石门上所有浮雕人脸，在金雷贯入的刹那，同时露出了安详的微笑。紧接着，微笑化为齑粉，浮雕崩解，石门表面的墨色如潮水退去，露出底下温润如玉的白色石质——那是被遗忘的、彼岸纪元最初诞生时的“原初之石”！
    龟甲“咔嚓”碎裂，化为点点银辉，融入白色石门。石门缓缓旋转，门后不再是幽邃黑暗，而是一片澄澈星空，星光温柔洒落，其中一颗星辰，正散发着与楚风眠心口同频的、温暖而坚韧的金色光芒……
    楚风眠长长吐出一口浊气，转身欲走。就在此时，白色石门表面，一行由星光自然凝成的文字缓缓浮现：
    【归途已启，惜君未返。】
    字迹清隽，竟带着三分仙神界故土的笔意。楚风眠浑身剧震，瞳孔骤然收缩——这字迹，他绝不会认错！是柳如烟！可她如何能跨越无尽时空，在此留下印记？难道……她早已预见今日？抑或，这扇门，本就是她以性命为薪，为他铺就的归路？
    他伸出手，指尖距离星光文字仅有毫厘。就在此时，整座时痕断层发出一声悲鸣般的嗡响，白色石门开始寸寸崩解，化为最本源的星尘，簌簌飘散。楚风眠猛地抬头，只见头顶那倒悬的破碎大陆，正加速向他压来！断层，要坍塌了！
    来不及了。他最后深深看了一眼那行消散的星光文字，转身，化作一道决绝的金虹，向着断层之外，那片被蚀魂索封锁的雾海，撞去！身后，白色石门彻底化为星尘，而那行“归途已启，惜君未返”，却化作一粒微不可察的金点，悄然没入他左手指甲缝中，再无痕迹……
    雾海之上，宙神三人正浴血苦战。蚀魂索已化作滔天灰浪，将三人围困于方寸之地。澈的晶屑风暴黯淡了大半，烬的焚灵阶梯只剩最后一级台阶，宙神的时空罗网千疮百孔，裂痕中不断逸散出混乱的时间乱流。就在三人即将力竭之际——
    轰隆！
    一道金虹自雾海深处炸裂而出！金虹所过，灰浪如纸糊般撕裂！楚风眠衣衫褴褛，发丝焦黑，左臂皮肉翻卷，露出森然白骨，可那双眼睛，却比初入山谷时更加明亮，仿佛熔炼了整条星河！
    他落地，脚尖轻点，一圈无形涟漪荡开。涟漪过处，所有蚀魂索齐齐僵直，继而寸寸断裂，化为飞灰！雾海，竟在这一刻，彻底安静下来。
    宙神三人喘息未定，怔怔望着楚风眠。澈水晶般的胸膛，那团银白光晕中，一点微弱的金芒，正悄然亮起。烬颈侧鳞甲缝隙，一缕青灰冷雾，竟染上了淡淡的金色。
    楚风眠抬眸，目光扫过三人，声音疲惫却坚定：“通道……已断。”
    话音落下，他右手中，一枚温润的白色石片静静躺着——那是从崩解的石门上，唯一未曾化为星尘的碎片。石片背面，一行细小如蚊蚋的刻痕，正泛着微光：
    【待君归来，共饮新茶。】
    茶字最后一捺，尚带一丝未干的、新鲜的金色。