孙光豪走在织水河边，看着熟悉的街道和人群。
    人群里人不多，一共就三个，一个卖菜的和两个买菜的。
    这三个人见了孙光豪，一起打招呼。
    如果是在人市，跟孙光豪打招呼的人会更多，他是巡捕房的...
    白丝巷子的风停了，沙尘落定，地面浮起一层薄灰，盖住了血迹与铁水冷却后凝成的暗红硬痂。荣修齐蹲下身，用伞尖挑开丁喜旺颈腔断口处残留的一缕焦黑筋络——那不是皮肉烧灼的痕迹，是翻砂匠临死前最后一道阳绝活“铁骨锁喉”强行绷紧的韧带，像一根淬过火的钢弦，在头颅离体瞬间仍试图护住气管。他指尖一捻，弦断，灰簌簌落下。
    谭翠芬抱着铜镜站在三步之外，镜面映着月光，却泛出青惨惨的冷色。镜中影晃了晃，任星海的魂影蜷在角落，发梢还沾着太平春饭店地砖缝里的油渍，他不敢抬头，只把脸埋进袖口，肩膀微微抽动。荣修齐没看他，只将丁喜旺人头放进粗布包袱，又从地上拾起那枚熔炉状手艺精，轻轻一叩，炉壁嗡鸣，烟囱里喷出半寸短促白气，随即熄灭。
    “走。”荣修齐起身，抖了抖伞面，几粒未燃尽的砂子簌簌滚落，“去银号。”
    谭翠芬快步跟上，铜镜边缘擦过巷墙，刮下一道白痕：“银号？现在去？巡捕还在封宅……”
    “他们封的是荣府，不是银号。”荣修齐脚步不停，伞尖点地，每一步都敲在青石板裂缝上，发出沉闷回响，“马念忠审得再狠，也撬不开活人的嘴——可死人不一样。丁喜旺死前最后想的是什么？不是怕死，是怕钱被抄走。他临断气前挣扎着吸那口气，不是为续命，是为把‘银号’两个字咽进喉咙里，留着给活人猜。”
    谭翠芬一怔：“他……真会留线索？”
    “他留了三处。”荣修齐拐出巷口，街角梧桐树影里停着辆黄包车，车夫是除魔军便衣，帽檐压得极低，“第一处，太平春饭店摔碎的茶盏底纹——不是荣府常用款，是‘通源银号’定制的官窑仿品，专供大客户签契时用；第二处，丁喜旺背箱子时左肩比右肩低三分，因箱底暗格装着七十七张身份印鉴的拓片，拓片背面有银号押角朱砂印；第三处……”他顿了顿，从怀中掏出半截烧焦的铜扣，“这纽扣嵌进他额头时，他额角肌肉抽搐了七次，每次抽搐方向都朝向东南——东南三里，正是通源、永昌、德丰、裕泰四家银号连成的斜线。”
    黄包车驶过空荡长街，车轮碾过积水洼，溅起碎银似的光。谭翠芬望着窗外飞逝的灯笼残影，忽然问：“协统早算准他会逃去丝坊？”
    “不。”荣修齐闭目养神，伞柄横在膝上，像一柄未出鞘的刀，“我算准他不敢回家，但丝坊只是最蠢的选择——他以为生丝铺子偏僻，却忘了那铺子三年前曾被巡捕查过走私生丝案，地窖图纸早存档在孙光豪案卷里。他选那里，是因脑子已乱，只剩本能：躲进自己最熟悉、最自以为安全的死角。人将死时，聪明反被聪明误，蠢事才最真实。”
    车停在通源银号后巷。铁门虚掩，门轴锈蚀处新抹了层桐油——是今晨刚涂的。荣修齐推门而入，内院天井静得瘆人，唯有廊下铜铃被风拨弄，叮当一声，余音拖得极长。他径直走向东厢房，推开账房门，书案上摊着本《万生州钱法通考》，书页翻到“银号存兑”章，折角处用指甲划了三道深痕。谭翠芬凑近细看，第三道痕下压着半粒干涸的芝麻——丁喜旺吃烧饼时蹭落的，芝麻壳边缘微翘，指向书页旁一张小纸条，墨迹洇开，写着“通源廿三，永昌十六，德丰廿九，裕泰廿七”。
    “七十七个身份。”谭翠芬倒吸凉气，“他一人分饰七十七人？”
    “不，是七十七个活人。”荣修齐拿起纸条，背面果然印着模糊指印，“巡捕查抄时，管家招供他每月付二十块大洋，雇城西贫民窟七十七个流民，专替他跑银号柜台——流民不识字，只按手势取钱，银号柜员见怪不怪。丁喜旺自己从不露面，连印鉴都是用蜡模拓印，亲手烧化蜡渣，绝不留一丝指纹。”
    谭翠芬猛地抬头：“那……账本呢？”
    “账本在十一姨太手里，但银号底账在柜子里。”荣修齐走到北墙博古架前，抽出一册《百工图谱》，书脊暗格弹开，露出半截铜钥匙。他插进地板缝隙，轻轻一旋，青砖掀开，露出铁匣。匣盖开启，里面没有银票，只有七十七枚铜牌，每枚刻着不同名字，背面凿着细微孔洞——孔洞排列组合，正是各家银号密押。
    此时门外忽传三声轻叩，节奏如更鼓。荣修齐眼神一凛，铜牌尽数收入怀中，反手将《百工图谱》塞回原位。谭翠芬迅速吹熄油灯，两人隐入梁柱阴影。门被推开一线，月光切进来，照见半只绣鞋——鞋尖缀着珍珠，鞋帮绣着并蒂莲，正是十一姨太贴身丫鬟的装束。那丫鬟探进头，声音发颤：“夫人……夫人说，银号的事，她全说了，求孙探长……留她一条命。”
    荣修齐没应声。丫鬟等了片刻，咬牙退去，关门时，门缝里飘进一缕幽香——不是脂粉气，是拔火罐用的艾绒混着松脂的味道。谭翠芬屏息：“四姨太的人？”
    “十一姨太放的饵。”荣修齐走出暗处，“她知道马念忠必来银号，故意让丫鬟来探，既示弱，又泄密——若我们真是巡捕，此刻已信她全盘托出；若我们是除魔军，这香气就是催命符。”他踱至窗边，推开扇棂，夜风灌入，吹散那缕艾香，“拔火罐的手艺，从来不是吸出淤血，是吸出活人气血。四姨太替丁喜旺拔罐三十年，罐印叠在旧疤上，早把他的命脉吸得七零八落。十一姨太敢揭发，因她清楚：丁喜旺早是个空壳，只剩翻砂匠的铁骨撑着，血早被吸干了。”
    话音未落，远处骤然炸响三声枪响，紧接着是玻璃碎裂声、女人尖叫、男人嘶吼。谭翠芬冲到窗边：“是巡捕搜到这儿了？”
    “不。”荣修齐抓起油纸伞，伞尖戳地，“是马念忠在演戏。”他推开后门，月光下，银号外墙根伏着数条黑影，皆穿巡捕制服，手中却握着老母鸡机枪——枪管缠着浸透桐油的麻布，正无声冒烟。“他早知银号有暗道，故意放风声说要搜，实则调虎离山。那些巡捕此刻该在裕泰银号后巷点火，火光一起，通源守卫必去救火，咱们正好进门。”
    果然，对街传来喧哗，火光映红半边天。荣修齐纵身跃入银号库房，谭翠芬紧随其后。库房铁门虚掩，门环上挂着把铜锁，锁眼朝外——是新换的，锁芯油光锃亮。荣修齐摸出铜牌，挑出一枚刻着“陈二狗”的，牌面孔洞对准锁眼，轻轻一推。锁舌“咔哒”弹开，门内豁然洞开，冷气扑面，带着硝石与银锭特有的腥甜味。
    库房中央，七十七只樟木箱垒成方塔，箱盖未封，露出层层叠叠的银元，每箱千枚，码得整整齐齐。荣修齐走到塔前，抽出伞骨，往最上层一只箱子侧面轻敲三下。箱壁应声凹陷，露出暗格，格中静静躺着七十七张银票，面额皆为一万，总值七十七万。他取票在手，转身欲走，忽见箱底压着张泛黄纸片——是丁喜旺笔迹，写着：“孙光豪欠我三百万，利滚利，七年未结。此债不销，绫罗城无宁日。”
    谭翠芬凑近看，皱眉：“孙光豪？协统的上司？”
    “孙光豪。”荣修齐将纸片撕成碎片，抛入墙角铁盆，火折子一晃，灰烬腾起，如一群白蝶扑向屋顶，“他抄我家时，抄走八十七万；我抄丁喜旺时，抄出七百万。可真正值钱的，从来不是银元。”他抬脚踢翻最底层一只空箱，箱底赫然烙着“大帅府造”四字，漆色崭新，“这七百万，本该是大帅府军饷。丁喜旺挪用军费十年，孙光豪睁只眼闭只眼，只因他每月收他十万‘孝敬’——银号底账上，孙光豪名下有七十七个户头，和丁喜旺一模一样。”
    谭翠芬如遭雷击：“所以……孙光豪才是幕后主使？”
    “主使？”荣修齐冷笑，伞尖挑起一片银元，月光下银光流转，“他是棋手，也是棋子。十年前沈小帅初掌兵权，需银元买通各路军阀，丁喜旺主动献策，以‘军费分流’之名，将七百万军饷化整为零，存入七十七个空户——名义上是防备劫掠，实则供沈小帅暗中培植亲信。孙光豪当年不过区区营长，靠替沈小帅经手这笔钱，十年升至署长。如今沈小帅倒台，丁喜旺成了弃子，孙光豪却还想捂着这烂疮，只因疮里溃烂的，是他自己的功名。”
    他走出库房，月光洒在肩头，仿佛镀了一层冷铁。谭翠芬追出门，急问：“那……协统打算如何？”
    荣修齐停步，仰望夜空。云层裂开一道缝隙，北斗七星清晰可见，勺柄所指，正对着太平春饭店方向。“孙光豪今日立下大功，明日便是凌云阁议政厅座上宾。七百万银元运进巡捕房，他脸上有光，腰杆更直——可若有人在他庆功宴上，当众展露这张纸片呢？”他摊开手掌，掌心静静躺着一枚银元，边缘被磨得异常光滑，“银元无言，但能照人。孙光豪若敢接这银元，就等于认下这七百万军饷的亏空；若他拒收……”伞尖缓缓抬起，指向凌云阁尖顶，“那今晚，凌云阁的琉璃瓦，该换新的了。”
    此时，白丝巷子深处，一具无头尸身突然抽搐了一下。脖颈断口处，铁水未尽的余温蒸腾起细小白雾，雾中隐约浮现七十七个模糊人影，皆穿粗布短打，面无五官，双手捧着银元，齐齐跪拜。雾气渐浓，人影愈淡，最终消散于夜风。唯有地上那滩冷却的铁水，在月光下泛着幽蓝寒光，像一道永不愈合的旧伤。
    荣修齐与谭翠芬的身影融入长街暗影，黄包车远去，车轮声渐杳。无人察觉，银号库房铁门内，樟木箱缝隙里，悄然钻出一缕极细的银丝——丝端凝着一点赤红，如未干的血珠，正缓缓渗入箱底“大帅府造”的漆印之中。