燕王妃眉眼间掠过几分浅淡的倦意，叹道：“王爷，我整日困在王府里，赏花品茶听戏，日子久了实在闷得慌。”
    燕王爷语气温和：“若是闷了，便让下人多备些车马，带你出城踏青散心便是。”
    “散心也只是一时新鲜，”燕王妃摇了摇头，眼底泛起几分兴致，“我瞧着京中不少贵女都在外打理铺面，或是开脂粉铺，或是做绸缎庄，既能打发时间，又能有些进项，倒也有趣。咱们府中不是还有几间空着的好铺面吗？不如我也拿来做点小生意，......
    孟舟和鸢尾屏息躲在铺子内侧的木柱后，连呼吸都压得极低，耳中只听见自己心跳如鼓，咚咚撞着肋骨。窗外马车轮轴碾过青石板的沉闷声响渐渐停歇，继而是靴底叩击石阶的清脆节奏——一下、两下、三下……每一声都像踩在两人绷紧的神经上。
    鸢尾悄悄侧过半张脸，从木柱缝隙间往外觑去。江苍山的身影已消失在望天酒楼门内，但那股无形威压却似凝在空气里，连街边喧闹的人声都低了三分。
    “他进去了。”她低声说，指尖还攥着衣袖一角，指节泛白。
    孟舟没应声，只是缓缓松开一直掐在她腕上的手，掌心全是汗。他喉结上下滚动了一遭，才哑声道：“你方才说蹭饭……现在还想着吃？”
    鸢尾眨了眨眼，竟真偏头想了想，压低声音道：“吃是不敢吃了。不过……我倒是想起来一件事。”
    “什么？”
    “大老爷方才下车时，左手袖口内侧，绣了一小簇金线梅花。”她语速极轻，却字字清晰，“那是江家二房嫡出小姐幼时亲手所绣，专为大老爷贺寿所备。后来二小姐早夭，这袖口便再未拆洗过，年深日久，金线暗淡，唯有近看才辨得出纹路。可今日那梅花，崭新如初，针脚细密，金光微闪——不是旧物。”
    孟舟瞳孔骤缩：“你是说……”
    “有人替他换了袖口。”鸢尾轻轻吐出一口气，“还是个极熟悉江家旧事、又敢碰大老爷贴身衣物的人。”
    两人对视一眼，皆从对方眼中读出了惊疑。
    江苍山性情刚硬孤峭，素来厌恶旁人近身伺候，更遑论替他更衣理袖。连贴身老仆都不敢轻易触其衣襟，谁有这个胆子？又有这个资格？
    孟舟忽然记起半月前离府那日，曾在江家祠堂后巷撞见一个身影——玄色直裰，背影挺拔，手中提着一只乌木食盒，盒盖边缘隐约可见一缕银丝缠绕的梅枝纹。当时他只当是哪位远房叔伯来访，并未细究。如今想来，那人步履无声，身形与江苍山竟有七分相似，唯独肩线更窄，腰身更劲。
    “莫非……”孟舟声音发干，“大老爷身边，多了个‘影子’？”
    鸢尾没答，只将目光投向望天酒楼二楼那扇刚刚阖上的雕花窗。窗纸微颤，似有人影掠过。
    此时，雅间内茶香氤氲，却已无半分闲适。
    江苍山搁下茶盏，瓷底磕在紫檀案几上，发出一声短促冷响。
    “桃源居……”他忽而重复一遍，眉峰微挑，“我记起来了。”
    江三爷抬眸：“大哥想起来了？”
    “嗯。”江苍山指尖抚过茶盏沿口，目光沉静如古井，“前月户部侍郎周大人回乡省亲，路过江州，在当地一家叫桃源居的酒楼用膳，回京后曾在席间夸赞一句：‘味入骨髓，食之忘忧。’当时我只当是地方谄媚之词，未曾留意。可周大人素来寡言，若非真有所感，断不会出口称许。”
    江沅心头一跳，悄悄抬头，见江三爷神色也微微动容。
    “更巧的是，”江苍山顿了顿，唇角浮起一丝极淡的弧度，“周大人随行的小厮，前日恰在我府上当差，昨夜奉茶时无意提起——那桃源居的东家，是个年轻女子，姓江，名茉。”
    满室寂静。
    江三爷执盏的手一顿，茶水晃出半滴，落在袖口，洇开一小片深色。
    江沅猛地抬头，嘴唇微张，却没发出声音。
    姓江？名茉？
    这名字像一枚烧红的铁钉，猝不及防楔进三人耳中。
    江家旁支女眷虽多，可名中带“茉”者，唯有一人——江二爷庶出之女，江茉。
    当年江二爷获罪流放，其妻病逝，幼女江茉被江苍山以“教养不严、有损家风”为由，逐出宗谱，交由远房姑母收养，自此杳无音讯。族谱上那一笔朱砂勾画，至今未抹。
    江苍山眼底掠过一丝极难察觉的滞涩，快得如同错觉。他垂眸看着茶汤里自己模糊的倒影，嗓音却愈发平稳：“原来，是她。”
    江三爷喉头滚动，终是开口：“大哥……她既回来了，且开了酒楼，是否……该让人去问问？”
    “问什么？”江苍山抬眼，目光如刀，“问她为何不归宗？不认父？不敬长？还是问她凭什么拿着江家的姓氏，开馆立灶，与江家争利？”
    他指尖在案几上缓缓划过一道直线，力透木纹：“江家规矩，出宗者，永不得以江姓行商立业。她若执意如此，便是自绝于祖宗门楣。”
    江沅听得心头发紧。他见过江茉一面——去年冬至，桃源居在江州设宴赈粥，他随师傅南下采买，曾在粥棚外远远瞧过。那时她挽着素色袖口，亲手盛粥，腕上一只旧银镯滑至小臂，发间只一支木簪，笑意却比檐下雪光还亮。百姓唤她“小师傅”，眼神里是实实在在的敬重，而非对江家权势的畏惧。
    可这话，他不敢说。
    雅间内烛火轻摇，映得江苍山侧脸轮廓愈发冷硬。他忽然起身，袍袖拂过案几，茶盏微震。
    “老三，你即刻拟一道文书，送至顺天府备案——望天酒楼周边三十步内，凡新设酒肆饭馆，须经江家族老联署许可，违者，按私设市集、扰攘官道处置。”
    江三爷一怔：“大哥，这……恐不合律例。”
    “律例？”江苍山脚步未停，已行至门边，手按门栓，背影如铁铸，“江家百年御厨，代代奉旨监膳，先帝亲赐‘食鼎世家’匾额悬于宗祠。这京城酒楼行当，本就在我江家规制之内。顺天府尹，前日还遣人送来新酿的梨花白，谢我指点他家幼子厨艺。”
    门扉开合之间，寒气灌入。
    江沅垂首立着，只觉后颈汗毛微竖。
    他忽然想起一事——今晨路过城西码头，曾见数辆牛车卸货，车厢上赫然印着“桃源居·江州总号”朱漆印记。车上卸下的并非食材，而是一只只油布裹严的竹筐，筐口以火漆封缄，漆印竟是三朵并蒂茉莉，花瓣纤毫毕现，蕊心一点朱砂如血。
    他当时只觉这标记精巧，未作他想。
    此刻回想，那朱砂颜色，竟与族谱上勾销江茉姓名的那一笔，一模一样。
    而隔壁铺子里，匠人们正合力抬起一块玻璃，稳稳嵌入尚未装框的窗棂。阳光穿透琉璃般澄澈的平面，折射出七道细虹，其中一道，不偏不倚，正落在望天酒楼二楼雅间的窗纸上——那虹光游移片刻，悄然漫过江苍山方才坐过的位置，在紫檀案几上凝成一朵微小、灼烫、不容忽视的茉莉形光斑。
    孟舟与鸢尾仍藏在柱后。
    铺子外头，人声渐稀，匠人搬完最后一箱玻璃，擦汗吆喝着收拾工具。鸢尾听着动静，忽而伸手，从袖中取出一枚薄如蝉翼的银片——正是方才孟舟指挥安装玻璃时，偷偷刮下的一角边料。
    她将银片举至眼前，对着斜射进来的日光轻轻转动。
    光斑在她掌心跳跃、碎裂、重组，最终，竟在银片背面映出一行极细的蚀刻小字：
    【江州桃源居·初版·茉莉纹火漆监制】
    字迹清隽，力透银背。
    鸢尾指尖抚过那“茉”字最后一捺，轻声道：“她没改名。”
    孟舟望着那行字，胸口某处仿佛被什么温热的东西撞了一下。
    不是愤怒，不是畏惧，而是一种久违的、近乎酸胀的笃定。
    ——她回来了，带着江家丢掉的名字，带着被勾销的姓氏，带着一整车比琉璃更亮的玻璃，和比御膳方子更滚烫的灶火。
    她不是来认错的。
    她是来要回本该属于她的东西。
    就在此时，铺子外传来一阵急促脚步声。
    孟舟警觉抬头，却见不是江家人，而是两个穿着靛蓝短打的汉子，胸前各绣一只展翅白鹤，腰间挂铜牌，上刻“顺天府市易司”。
    为首那人扫了眼铺面，朗声道：“奉府衙令，查勘临街新设铺面合规事宜！请出示地契、营生执照及匠人名录！”
    鸢尾眸光一闪，不动声色将银片收回袖中。
    孟舟迎上前，拱手笑道：“两位差爷辛苦。地契营生执照皆在铺中，只是工匠名录尚在誊录，可否容我取来？”
    那人颔首，目光却越过他肩头，落在铺内尚未遮掩的玻璃上，眼中掠过惊艳：“哟，这玩意儿……倒真新鲜。”
    另一人凑近细看，伸手欲触，孟舟不着痕迹侧身半步，恰好挡住：“差爷，此物易碎，且需专人拭净，沾了汗渍便失光华。”
    那人讪讪缩手，嘀咕道：“神乎其神。”
    鸢尾悄然退至铺子深处，掀开角落一只未拆封的桐木箱——箱内层层棉絮包裹中，静静卧着三只青瓷坛，坛口泥封完好，坛身以朱砂题着四字：
    【桃源春醒】
    她指尖拂过坛身，忽闻门外传来一声清越鸟鸣。
    不是雀啼，不是燕语，是江州特有的一种山雀，只在清明前后、茉莉初绽时鸣叫，声如裂帛，三转九折。
    鸢尾动作一顿。
    这鸟鸣……不该出现在京城。
    她疾步奔至铺子后门，一把推开——
    院墙外，一株百年老槐枝桠横斜，树影婆娑。槐枝高处，栖着一只通体雪白的雀儿，尾羽微翘，正歪头看着她。
    它左足上，系着一枚极小的银铃，铃身镂空，雕着半朵含苞茉莉。
    鸢尾怔住。
    这铃铛，她认得。
    是江茉十二岁那年，亲手打了送给府中那只瘸腿老猫的。后来猫死了，铃铛不知所踪。
    如今，它系在一只山雀足上，飞越千山万水，落于京城槐枝。
    孟舟不知何时已立在她身后，声音轻得像怕惊飞那只雀：“姑娘……她到京城了。”
    鸢尾没回头，只将手掌摊开，掌心静静躺着方才那枚银片。日光穿过槐叶缝隙，在银片上投下细碎光斑，光斑中央，那行蚀刻小字正微微发烫。
    【江州桃源居·初版·茉莉纹火漆监制】
    远处，望天酒楼二楼那扇窗，依旧紧闭。
    可窗纸之上，那朵由玻璃折射而成的茉莉光斑，却愈发明亮，边缘清晰，瓣瓣分明，仿佛随时会挣脱纸面，凌空绽放。
    街市喧嚣如旧，车马辚辚，人声鼎沸。
    可在这条青石长街上，在两家酒楼无声对峙的缝隙里，在玻璃与朱砂、银铃与火漆、旧规与新生的夹缝之中，某种东西已然悄然松动、碎裂、重新熔铸。
    孟舟望着那朵光中的茉莉，忽然想起江茉离开江州那日，站在桃源居后院的老槐树下，对他和鸢尾说的最后一句话：
    “灶火不熄，名字不改。江家若想夺回去——”
    她指尖捻起一撮灶膛余烬，轻轻吹散，灰烬飘向晴空：
    “——得先问问我锅里的火，答不答应。”
    此时，顺天府差役翻着地契，皱眉道：“这铺面……怎么写着‘承租人：江茉’？”
    孟舟垂眸一笑，抬眼时，目光澄澈如初：“回差爷，正是我家东家。”
    差役一愣，刚想再问，忽听西街方向锣声嘡嘡，由远及近，继而是整齐划一的脚步声，夹杂着百姓的惊呼。
    “快让开！宫里来人了！”
    “是尚膳监的青鸾旗！”
    “天爷，这阵仗……莫非哪家酒楼惹了宫里？”
    孟舟与鸢尾同时转身。
    只见西街尽头，六匹雪鬃白马并辔而行，马鞍覆玄色云纹锦，鞍侧悬青鸾衔芝铜牌。马背之上，六名尚膳监内侍端坐如松，胸前补子绣着双鹤朝阳，腰悬银鱼袋，神情肃穆。
    当中一辆青帷马车徐徐驶来，车帘半卷，露出一角明黄织金云龙纹锦缎。
    车辕上，一名内侍高举一卷明黄诏书，声如洪钟：
    “奉天承运皇帝诏曰——闻江州桃源居主，善调五味，通晓四时，所制‘清露羹’‘雪魄酥’‘漱玉脍’等，味绝古今，食之可安神益智、润肺宁心。着即日起，桃源居进供御膳房，每月呈膳三道，钦此！”
    整条长街，霎时鸦雀无声。
    连风都停了。
    江沅僵在望天酒楼二楼窗后，手指死死抠进窗棂木纹里，指甲崩裂也浑然不觉。
    江三爷霍然起身，撞翻了座椅，茶盏坠地，碎成齑粉。
    而雅间深处，江苍山缓缓转过身。
    他脸上没有震怒，没有惊疑，只有一种近乎透明的平静。他缓步走到窗前，亲手推开那扇紧闭的雕花木窗。
    窗外，阳光毫无保留地倾泻而入，正正照在那朵由玻璃折射而成的茉莉光斑上。
    光斑剧烈跃动，灼灼燃烧，仿佛一颗微小却不可撼动的心脏，在江家百年基业的阴影之下，第一次，真正搏动起来。
    江苍山久久凝视着那朵光，良久，终于抬手，极其缓慢地，摘下了左手腕上那只戴了三十年的墨玉扳指。
    玉质温润，内里却隐有血丝蜿蜒，状如茉莉。
    他将扳指置于掌心，任日光穿透，血丝竟似活了过来，在玉中缓缓游走，最终，聚成一朵玲珑剔透的花。
    “老三。”他开口，声音沙哑如砂纸磨过青砖，“把族谱……取来。”
    江三爷喉结一滚，躬身应道：“是。”
    孟舟站在铺子门口，仰头望着那辆青帷马车，望着车辕上猎猎招展的青鸾旗，望着尚膳监内侍们胸前那枚枚银光闪闪的鹤纹补子。
    他忽然明白，江茉为何执意要用玻璃做窗。
    不是为了炫技。
    是为了让所有人，都能清清楚楚看见——
    光，是如何穿透百年陈尘，如何落于她掌心，如何在她灶火之上，凝成一朵，永不凋零的茉莉。