此时此刻，太子朱标绝对是有点懵逼的。
    明明钱只是过了几道手，在这些人手里流了一圈而已。
    可就感觉这些钱像是会下崽一样...
    “花不完，永远花不完！”
    因为他们不只是会挣钱，挣了...
    西门浪话音刚落，殿内一时静得能听见烛火噼啪轻爆的声响。
    朱元璋站在原地，身形未动，可那双握在腰间玉带上的手却缓缓收紧，指节泛白，青筋微凸。他没说话，只将目光沉沉落在西门浪脸上，像两道淬了寒铁的钩子，要从皮相里凿出骨头里的真相来。
    马皇后也垂下了手，指尖无意识捻着袖口绣金的云纹，眉头拧成一道细而深的川。她没再开口劝，也没再说“文忠素来恭谨”“景隆自幼随驾”这类惯常安抚的话——她知道，西门浪不是信口开河之人。这少年自打进京，桩桩件件，无不应验如刻；连徐达背上那团溃烂三年、太医束手的疽疮，他只用几味药粉加蒜汁敷了七日，便结痂生新肉，如今已能策马绕宫墙三圈不喘。他说有争议，那就真有争议；他说“没善终”，那便绝非寻常病故。
    殿角铜壶滴漏声忽而清晰起来。
    “啪。”
    一滴水坠入铜盘，清越如裂帛。
    朱元璋终于抬步，却不是朝西门浪去，而是转身踱向御案后那幅尚未卷起的《北征图》。画中李文忠骑白马立于山脊，甲胄未卸，长枪斜指苍穹，身后旌旗猎猎如火，千军万马隐于烟霭。那是洪武二年亲赐的丹青，题跋犹是朱元璋亲笔：“吾甥文忠，胆略过人，临阵如虎，虽古之名将不过如此。”墨色浓重，力透纸背，至今未褪。
    他伸出食指，轻轻拂过画上李文忠眉宇之间那一道凌厉剑锋般的轮廓，动作极缓，却带着某种近乎虔诚的迟滞。
    “你刚才说……他明年会上两道奏疏？”
    声音不高，却像钝刀刮过青砖。
    “是。”西门浪点头，“一道劝减刑狱，一道请裁宦官。”
    “减刑狱？”朱元璋喉头滚动了一下，冷笑出声，“咱杀的人，哪一个是冤的？胡惟庸结党营私，勾连倭寇，私通北元，证据堆满三大箱！杨宪擅权弄柄，以廷杖代律令，杖死六十七人，连七旬老吏都活活打断脊骨！这些狗东西，不杀，难平民愤，难肃纲纪！文忠他……他懂什么？他只看见血，看不见血底下烂透的根！”
    他猛地转身，袍袖带风，震得案上镇纸嗡嗡作响：“可他劝的是咱！不是那些贪官污吏！他是劝朕收手！”
    最后四字，一字一顿，重若千钧。
    西门浪没接这话，只静静看着他。
    朱元璋忽然抬手，一把抓起案头朱笔，笔尖饱蘸浓墨，竟朝那幅《北征图》直直刺去！
    “嗤啦——”
    墨迹如血，横贯李文忠胸前甲胄，将整幅画从中劈开。墨痕蜿蜒下淌，恰似一道新鲜刀伤。
    马皇后低呼一声，下意识上前半步，却被朱元璋抬手止住。
    “姨，别拦。”他声音哑得厉害，“让咱……试试这墨，能不能盖得住将来要流的血。”
    殿内空气凝滞如铅。
    西门浪忽而开口：“皇上，您还记得去年腊月，李文忠进宫谢恩，带了三筐自家庄子上收的新麦？”
    朱元璋一怔。
    “他说，麦子穗大粒饱，全赖今年免了淮西三州秋粮，农人敢多垦荒地，肯多施粪肥。他还指着穗子说，‘陛下若许百姓多活三年，这麦子，能再壮三分’。”
    西门浪顿了顿，目光扫过朱元璋骤然僵硬的侧脸：“那日您亲手掰开一穗，数了十八粒。笑着说，‘好，咱就让他们多活三年’。”
    马皇后眼圈倏地红了。她当然记得。那日雪大，李文忠靴底沾着泥，跪在丹陛之下，肩甲上还凝着未化的雪粒，说话时呵出的白气在冷光里颤巍巍升腾，像一条不肯散去的魂。
    朱元璋的手慢慢松开了朱笔。
    笔杆“嗒”一声滚落御案，在金砖上弹跳两下，墨珠溅开，如几点将熄的星火。
    他忽然问：“他……病发前，可曾见过谁？”
    西门浪摇头：“史载模糊。只知他自二月间开始咳血，至七月便卧床不起。期间召过三次太医署正，皆言‘脉象虚浮，中气大亏，恐难久持’。可奇怪的是，淮安侯华中奉旨诊视后，倒没开方，只留下一句‘静养为宜，忌劳神，忌妄言’。”
    “忌妄言？”朱元璋咀嚼着这三字，瞳孔骤然一缩。
    西门浪点头：“对。华中走后第三日，李文忠闭门焚毁了所有书信手札，连幕僚替他拟的奏疏草稿，也一并投入火盆。灰烬被侍从收拢，沉入御河，再无痕迹。”
    马皇后忽然颤声插话：“那……那他烧的，可是劝谏的折子？”
    “未必是折子。”西门浪目光沉静，“更可能是……写给您的密信。”
    殿内又是一寂。
    朱元璋慢慢走到窗边，推开一扇支摘窗。夜风裹挟着槐花微涩的甜香涌进来，吹得烛火摇曳不定。远处宫墙外，隐约传来更鼓声——三更天了。
    “小浪。”他忽然唤道，声音低得几乎被风揉碎，“你给徐达治疽，用的是大蒜素，对吧？”
    “是。”
    “那……给文忠治这咳血之症，可还有别的法子？”
    西门浪沉默片刻，才道：“有。但比治疽难十倍。”
    “为何？”
    “因为他的病，不在肺腑，而在心肝。”
    朱元璋霍然回头。
    “他不是病弱，是心竭。”西门浪迎着他的目光，字字清晰，“史载他‘每见刑戮，辄愀然不乐’‘闻诏狱拷掠之声，彻夜不寐’。一个把将士性命看得比自己命还重的人，日日听着同袍被剥皮揎草、剁成肉酱的消息，还要强撑笑脸，在您面前赞一句‘圣断英明’……这比疽疮蚀骨，更痛百倍。”
    “所以您说他没善终。”马皇后喃喃道，泪水终于滑落，“不是暴毙，是……是心死了。”
    “对。”西门浪颔首，“他死那日，史书记‘颜色如生，手握未拆之敕’。您猜那敕书里写的什么？”
    朱元璋喉结剧烈上下：“……什么？”
    “是您亲笔批的‘准奏’——准他所请，裁撤内官监冗员三十人，另拨户部银五万两，专赈山东旱灾。”
    西门浪声音很轻，却像重锤砸在三人耳膜上：“那道折子，是他咽气前两个时辰送进宫的。您批完，还没来得及发还，他就……走了。”
    朱元璋踉跄一步，扶住窗棂，指腹死死掐进檀木纹理里，渗出血丝也浑然不觉。
    “您总说，他比亲儿子还亲。”西门浪走近两步，声音沉缓如钟，“可亲儿子犯错，您会打会骂会罚跪。他呢？他连错都不敢犯。他怕您失望，怕辜负二姐夫托孤之重，更怕……怕您听见他一句真话，就以为他翅膀硬了，要学胡惟庸了。”
    “够了！”朱元璋低吼一声，猛地转身，额角青筋暴跳，“你这是在逼咱？！”
    “不。”西门浪平静回望，“我是在帮您留住他。”
    殿内烛火猛地一跳，爆出一朵硕大的灯花。
    就在此时，殿外忽有急促脚步声由远及近，夹杂着甲胄碰撞的铿锵之音。守在阶下的锦衣卫千户赵雄高声禀报：“启禀陛下！曹国公府急报——曹国公于今晨卯时三刻……呕血不止，已昏厥半日！淮安侯华中正在施救，然……然脉象危殆，恐难支撑至天明！”
    朱元璋如遭雷击，整个人僵在原地，嘴唇翕动，却发不出半个音。
    马皇后失手打翻茶盏，青瓷碎裂声刺耳惊心。
    西门浪却已转身疾步走向殿门，袍角翻飞如翼：“备马！速传太医院院使以下，即刻随行！另调内府存大蒜素三斤、黄芪膏五罐、鲜百合二十斤，全数运往曹国公府！快！”
    他冲出殿门的刹那，朱元璋嘶哑的声音炸响在空旷大殿：“等等——！”
    西门浪停步，未回头。
    “若……若他醒了，你问他。”朱元璋的声音沙哑破碎，却带着一种近乎卑微的颤抖，“问他……昨儿夜里，可梦见他爹娘没有？”
    西门浪背影微顿，随即大步踏入浓重夜色之中。
    宫门外，暴雨初歇，青石板路积水如镜，倒映着满天星斗。一匹快马踏水飞驰，马蹄溅起的水花在月光下碎成无数银鳞。西门浪伏在鞍上，任夜风吹干额角冷汗。他知道，这一夜过去，有些事再也无法回到从前。
    比如李文忠会不会活下来？
    比如那封“准奏”的敕书，最终会落在谁手里？
    比如当朱元璋亲眼看见自己最信任的外甥躺在血泊里，而那个亲手派去“救治”的淮安侯华中，正站在床边，袖口沾着未及擦净的暗红药渍时……他会先拔剑，还是先问一句“华中，你给文忠吃的，究竟是药，还是毒”？
    西门浪没答案。
    但他知道，历史从来不是一条笔直大道，而是无数个岔路口。有人选左，有人选右，有人驻足踌躇，有人闭眼狂奔。而今晚，他推开了第一道门。
    马蹄声撕裂寂静，奔向曹国公府那扇朱漆剥落的沉重大门。
    门内，烛火将熄未熄，榻上人面色灰败如纸，胸口微弱起伏，像一叶随时会被风吹散的枯叶。
    而床畔，淮安侯华中缓缓直起身，用一方素帕慢条斯理擦着手——帕角绣着半朵缠枝莲，莲心一点朱砂，红得刺目。
    他抬头，与跨进门来的西门浪四目相对。
    烛光在他眼中明明灭灭，像两簇幽暗的鬼火。
    西门浪脚步未停，只从怀中取出一只青瓷小瓶，拔开塞子，倾出三粒褐黄药丸，置于掌心。药气辛辣凛冽，瞬间压过了满室血腥。
    “华侯爷。”他声音平和，听不出喜怒，“您尝过这味药没有？”
    华中指尖一顿，帕子滑落半寸，露出腕上一道陈年旧疤，形如蜈蚣，蜿蜒爬过青筋。
    “没尝过。”他微笑道，笑容温润如玉，“倒是听闻，此药治疽如神。”
    “对。”西门浪将药丸递至他眼前，药香愈发浓烈，“可它真正厉害之处，不在治疽——而在试心。”
    华中笑意未变，目光却如冰锥刺来：“哦？如何试？”
    西门浪盯着他眼睛，一字一顿：“服下此药者，若心中无愧，药力三刻即化，神清气爽；若胸藏机巧……”他顿了顿，窗外忽有惊雷滚过，照亮他眸中一线锐利寒光，“则肝胆俱焚，七窍流血，死状……与疽毒攻心，一模一样。”
    华中脸上的笑，终于裂开了一道细不可察的缝隙。
    就在这时，榻上李文忠突然剧烈呛咳起来，喉间涌出大口黑血，溅在素白被面上，如泼洒的墨。
    他眼皮艰难掀开一条缝，目光涣散，却精准地锁住了西门浪手中那三粒药丸。
    干裂的嘴唇翕动，声音轻如游丝，却清晰无比：
    “小浪……别信……他袖里……有敕……”
    话音未落，他猛地弓身，又是一阵撕心裂肺的咳喘，鲜血顺着嘴角汩汩而下，染红了枕畔一方绣着“忠勇传家”的旧帕。
    西门浪瞳孔骤缩。
    华中袖口微不可察地一抖。
    而朱元璋的亲兵统领，此刻正立在院中槐树阴影下，手按刀柄，目光如鹰隼般扫过华中垂落的左手——那里，一枚蟠龙纹铜牌正悄然滑入袖袋深处。
    铜牌背面，刻着三个细如蚊足的小字：
    “奉天敕”。
    雨又开始下了。
    细细密密，敲打着百年瓦檐，像无数只冰冷的手，在叩问这深宫高墙之内，究竟埋着多少未干的血，多少未拆的敕，多少未出口的真话，与多少……不敢承认的悔。