老二急忙找了个措辞，“彪哥，我明白了，是我事情办得不对。”
    “只给彪哥和东哥安排了女人，其他的兄弟我没考虑到。”
    “这样，我出去再打个电话，让那边再叫几个女人过来。”
    “今晚所有兄弟，人手一个！”
    眼看着老二要走，不用阿彪吩咐，立刻就有两个兄弟上前将门堵住。
    其中一个，还有他的心腹。
    老二见状哪还不明白，心腹已经反水。
    老二故作冷漠，“让开，拦我路干嘛？”
    “耽误了彪哥的吩咐，你们两个就不怕误事？”
    两名小......
    阿彪话音未落，陆沉却已抬手按住腰间枪套，目光如刀扫过四周——不是防备，而是审视。他没接阿彪的话，只淡淡道：“船在码头停稳前，我不会下船。”
    徐兵站在他侧后半步，手始终搭在战术匕首柄上，指节泛白，却一语不发。
    这姿态比任何言语都更锋利。
    阿彪瞳孔微缩，随即笑出声来，笑声爽朗，可眼底却掠过一丝真正凝重的光。他早知道王东身边这两个兄弟不是寻常打手，但直到此刻才真正确认：他们不是保镖，是锚点。船是退路，也是底线；人不下船，就是把命押在王东身上，也把王东的命钉死在这条船上。
    “好！”阿彪拍掌，干脆利落，“既然阿沉兄弟信不过岸上，那就由他守着船。我这就调人送补给、淡水、弹药——全按军用标准配齐。船上的柴油我也让人加满，二十四小时待命。”
    他顿了顿，目光扫过徐兵，“徐兄弟就跟我走。阿东兄弟初来乍到，南边地形复杂，毒线盘根错节，有些地方连卫星图都标不准。你跟着徐兄弟，既是向导，也是……护法。”
    最后一词出口，老二嘴角一抽，几乎没绷住。护法？这词听着像江湖捧臭脚，可从阿彪嘴里说出来，却带着不容置疑的分量。徐兵点头，动作幅度极小，却如磐石落地——他不是被安排，而是被交付。
    王东没反对，只问：“彪哥，咱们今晚歇哪儿？”
    “我自己的寨子，在山腰上，三面悬崖，一面吊桥，易守难攻。”阿彪抬手一指远处墨色山影，“叫‘铁鹞寨’。名字糙，但实打实的铜墙铁壁。十年前山爷想强攻，死了十七个人，最后还是靠内应烧了粮仓才逼我撤退。”
    “所以这次回来，你先占寨子？”王东脚步未停，目光却已穿透暮色，落在那片嶙峋山脊上。
    “不。”阿彪摇头，声音低了下去，“寨子现在空着。三年前我带人反出山爷，炸断吊桥，焚毁主寨三层木楼。后来山爷派人在原址盖了新寨，挂了块‘忠义堂’的匾——专为羞辱我。”
    王东脚步一顿。
    “他把我当年立的旗杆拔了，换上他自己的‘山’字旗。”阿彪冷笑，手指无意识抚过左耳后一道旧疤，“还把我的名字刻在寨门石墩底下，压着，当垫脚石。”
    徐兵忽然开口，声音沙哑如砂纸磨铁：“那旗杆，是你亲手栽的？”
    阿彪没回头，只点了下头。
    王东却懂了。
    一个枭雄最痛的不是失败，而是被抹去存在过的痕迹。旗杆是根，是号令，是活着的印戳；刻名于石下，是活埋——比杀头更狠的诛心。
    “所以你这次回来，不止要抢地盘。”王东声音平静，却像刀刃刮过青石，“你要把那块石墩撬出来，把名字擦干净，再把旗杆重新栽回去。”
    阿彪猛地驻足，侧身看向王东。暮色里，他眼眶竟有些发红，却硬是没让那点湿意漫上来。他深深吸了口气，喉结滚动，忽而咧嘴一笑：“阿东兄弟，你这话说得……真他妈解气。”
    一行人继续前行。山道崎岖，越往上雾越浓，湿冷沁骨。两侧密林幽深，偶有夜鸟惊飞，扑棱棱掠过头顶，像几道无声的黑刃。老二始终落后半步，左手插在裤兜里，右手看似随意搭在腰间，可王东余光扫见，他拇指正一下下叩击枪套卡榫——咔、咔、咔。
    节奏很轻，却像倒计时。
    徐兵忽然停下，弯腰捡起半截枯枝，指尖一捻，枯皮簌簌剥落，露出底下暗青色的木质。“榕树根。”他抬头，朝王东示意左侧陡坡，“新鲜断口。有人今早从这里攀下去过。”
    王东顺着他指的方向看去，坡面覆着厚厚青苔，表面看不出异样。可就在两米高处，一丛蕨类被压得歪斜，叶尖还挂着将坠未坠的露珠。
    阿彪脸色骤沉：“老二，查。”
    老二眼皮都没抬：“彪哥，这山沟里野猪都爱刨坑，您至于吗？”
    “野猪不走直线。”徐兵把枯枝扔进灌木丛，声音冷得像山涧冰水，“它绕开石头，也绕开树根。可这断口，是直上直下切的——有人用军用登山镐，借力三点支撑，速降。”
    空气霎时凝滞。
    阿彪盯了老二三秒，忽然伸手，一把拽下自己左耳后那枚铜钱大小的耳钉——边缘早已磨得锃亮，背面却刻着细若游丝的“彪”字。他屈指一弹，铜钱“叮”一声撞在老二手腕骨上。
    老二闷哼一声，手腕一颤，下意识去摸枪。
    阿彪的手已如铁钳扣住他脉门，力道大得指骨咯咯作响：“我耳朵后面这颗钉子，是你亲手给我打的洞，七年前。”
    “你说过，只要我在，你就永远是我左膀。”
    “现在，你告诉我，谁教你的速降？”
    老二额角青筋暴起，却硬生生咽下喉头翻涌的腥甜，咬牙道：“……山爷新招了个退役侦察兵，教过我们三天基础。”
    “哦？”阿彪松开手，反手一记耳光甩在他脸上。清脆响亮，火辣辣的疼。
    老二没躲，嘴角裂开，渗出血丝，反而笑了：“彪哥打得对。我该打。”
    可他眼里没有悔意，只有一片荒芜的平静。
    王东静静看着，忽然开口：“彪哥，别打了。”
    阿彪转身，眼中戾气未散：“阿东兄弟，这事不能含糊。”
    “我知道。”王东从口袋掏出一块折叠整齐的灰布，展开——是半张褪色地图，边缘焦黑，像是从火里抢出来的残片，“这是东海码头货柜区地下排水图。昨晚我让陆沉潜进去拍的。”
    阿彪一怔。
    王东指尖点在图上一处红圈：“排水管第七个检修井，离阿强常去的‘金鼎会所’后巷三百米。井盖锈蚀严重，用液压钳三分钟能撬开。里面能藏两个人，呼吸器续航六小时。”
    他抬眼，直视阿彪：“我来南边，不是给你当打手，也不是帮你夺寨子。”
    “我是来帮你除掉阿强的。”
    “但有个前提——你得先让我看见你的刀，是不是真的够快，够准，够狠。”
    老二倏然抬头，瞳孔骤缩。
    阿彪沉默良久，忽然仰天大笑，笑声震得山壁嗡嗡回响。他一把扯开自己颈间衣扣，露出锁骨下方一道蜈蚣似的陈年弹痕：“看见没？五年前阿强请杀手伏击我，三枪，全打这儿。他想让我瘫痪，慢慢烂死。”
    他扯下袖扣，扔给徐兵：“去，把寨子北面断崖下那棵歪脖子松树砍了。”
    徐兵接过袖扣，转身便走，身影瞬间没入浓雾。
    “那棵树底下埋着十二具尸体。”阿彪声音低沉下去，“全是当年跟着我反出山爷的人。阿强挖出来，剁碎了喂狗，骨头埋在树根里。”
    “现在，我要把那棵树连根刨起，骨头收殓，棺木漆成朱红色——那是我娘生前最爱的颜色。”
    “阿东兄弟，你信不信我敢做？”
    王东没答，只从怀里掏出一枚子弹。黄铜弹壳，尖头已被磨平，底部烙着一枚小小的鹰徽——那是他服役时所在特种大队的徽记。
    他拇指用力一碾，弹壳发出细微裂响，随即竟被生生捏扁，变形扭曲，像一枚干瘪的果核。
    “信。”王东把那枚废弹丢进路边泥坑，“但信，不等于不怕。”
    “我怕的不是你阿彪没胆子，而是你太有胆子。”
    “你敢把命赌在一次翻盘上，可你有没有想过，如果输了，你手底下这群人，还有活路吗？”
    阿彪脸上的血色终于褪尽。
    他缓缓蹲下身，从泥坑里捞出那枚沾满污秽的废弹，用袖子一遍遍擦拭，直到铜色重新泛出幽光。他把它紧紧攥在掌心，指节因用力而发白，声音却异常清晰：“阿东兄弟，你错了。”
    “我不是赌命。”
    “我是给他们，找一条活路。”
    “山爷的规矩，叛徒必死，亲族连坐。我阿彪活着一天，他不敢动我手下人的爹娘妻儿。可如果我死了……”
    他顿了顿，抬眼望向浓雾深处，“那些人，连收尸的人都不会有。”
    王东久久未语。山风卷起他衣角，猎猎作响。
    就在此时，徐兵回来了。
    他肩头扛着一段粗壮树干，断口新鲜，汁液殷红如血。他走到阿彪面前，单膝跪地，双手托起树干——断面赫然嵌着半截森白人骨，指骨蜷曲，仿佛临死仍在抓挠泥土。
    阿彪伸手，轻轻拂去骨头上黏着的腐叶与黑泥。动作轻柔得像在擦拭一件稀世瓷器。
    他忽然说：“老二，你带人，把寨子西面那堵‘忠义墙’给我推了。”
    老二猛地抬头，满脸错愕：“彪哥？那墙是钢筋水泥浇的，上面还……”
    “上面刻着山爷的‘仁义礼智信’五个大字，对吧？”阿彪冷笑，“推。”
    “今天夜里，我要在那堵墙的位置，立一座新碑。”
    “碑文就写——”
    他顿了顿，目光扫过王东，扫过徐兵，最终落在掌心那枚被体温焐热的废弹上。
    “——阿彪之墓。”
    四下俱寂。
    只有山风呜咽，如鬼哭。
    老二嘴唇翕动，却一个字也吐不出来。
    阿彪却已站起身，拍了拍手上的泥：“放心，碑是空的。”
    “但我要让山爷知道，阿彪已经死了。”
    “死在今天，死在铁鹞寨废墟里。”
    “他才会放松警惕，才会亲自来吊唁——毕竟，当年我跪着给他递烟的时候，他可是说过，‘阿彪啊，你要是哪天死了，我一定披麻戴孝，亲手给你烧七七四十九天纸钱’。”
    王东终于明白了。
    这不是葬礼。
    这是诱饵。
    阿彪要用自己的“死”，把山爷这条老毒蛇，从盘踞十年的毒窟里，活活钓出来！
    “可山爷未必会信。”王东沉声道。
    阿彪却笑了，笑容阴鸷而炽烈：“他会信。”
    “因为我会把他的儿子，绑在碑前。”
    “——山爷唯一的嫡子，山砚。”
    老二浑身剧震，脸色霎时惨白如纸：“山砚少爷他……他上周才来南边探亲！”
    “是啊。”阿彪慢条斯理整理着袖口，“他探亲的路上，被我的人‘请’进了寨子后山。”
    “现在，他正坐在一间没窗的屋子里，吃着我亲手做的梅干菜扣肉。”
    “肉里，有我阿彪的毒。”
    “解药，在我手里。”
    “他活一天，山爷就信一分。”
    “等他活够七天……”阿彪抬起眼，眸光如淬毒匕首，“山爷就会穿着孝服，踏进我设好的坟场。”
    王东盯着阿彪看了足足十秒。
    然后他忽然抬手，重重一掌拍在阿彪肩头：“好！这才是枭雄！”
    “不过——”他话锋一转，从怀里又掏出一张照片，“山砚的这张脸，我认得。”
    照片上是个穿白衬衫的年轻人，眉目清俊，正笑着举杯。背景是东海某家高级会所。
    阿彪眼神一凛：“你什么时候……”
    “三个月前，你在东海码头卸货，山砚就在对面楼顶喝咖啡。”王东指尖划过照片上那人眼角一颗小痣，“他左手无名指，戴着一枚银戒。戒面刻着‘砚’字——和你耳钉背面的‘彪’字，出自同一把刻刀。”
    阿彪喉结滚动，终于彻底失语。
    他忽然觉得，自己刚才那番精心设计的“诈死”布局，在王东面前，薄得像一张浸透水的纸。
    王东却已收起照片，声音恢复惯常的沉静：“彪哥，戏要演真，就得真死。”
    “所以今晚，我建议你——”
    他抬手，指向山腰处那片沉在雾中的废墟轮廓：
    “你得把自己，真埋进土里。”
    “活埋。”
    老二骇然失色：“疯了？！”
    阿彪却怔住了。
    片刻后，他仰天长笑，笑声撕裂浓雾，惊起整座山林的宿鸟。
    “阿东兄弟！”他一把抓住王东手臂，力道大得惊人，“你不是来帮我的！”
    “你是来救我的！”
    王东没否认，只道：“活埋七十二小时。我亲自监工，徐兵守坑，陆沉在海上随时待命。”
    “七十二小时后，山爷若不来，你爬出来，咱们另想办法。”
    “若他来了……”
    王东望向山巅，声音如寒铁坠地：
    “那就让他，亲手把你从坟里刨出来。”
    “然后——”
    他顿了顿，从靴筒里缓缓抽出一把短匕。刀身乌黑，无光，刃口却泛着令人心悸的蓝。
    “——你亲手，割开他的喉咙。”
    阿彪凝视那把刀，忽然单膝跪地，额头重重抵在王东靴尖。
    “阿东兄弟。”他声音嘶哑，却字字如钉，“从此以后，我阿彪这条命，你随时拿去。”
    王东没扶他，只垂眸看着那颗低垂的头颅，许久，才缓缓道：
    “起来吧。”
    “现在，带我去看看那口坑。”
    “——我得先确认，够不够深。”
    山风骤急，卷起漫天枯叶。
    老二站在原地，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝蜿蜒而下，滴在泥地上，绽开一朵朵暗红小花。
    他望着王东三人消失在雾中的背影，忽然抬手，摘下自己右手小指上一枚素银指环，轻轻一掰。
    环身裂开，里面藏着一枚微型定位芯片，幽幽泛着冷光。
    他攥紧拳头，将芯片狠狠碾碎。
    粉末混着血水，从指缝簌簌滑落，渗进泥土。
    像一场无声的埋葬。
    而百米之外的山坳阴影里，一只夜枭悄然振翅，羽翼掠过枯枝，发出轻微的“咔哒”一声。
    ——那声音，分明是红外线信号发射器启动的微响。