第18章 第章 新的玩伴
    魏柯生在年级里一向是一骑绝尘的存在, 朋友多，又不爱在外面混。成绩好，性格开朗长得帅气, 老师同学都喜欢这样的男生。
    从他加入应桐、方好好和姜苔这个最初是三人的小团体起，坊间就一直有他俩之间的各种传闻版本。
    不过绯闻的男女主人公之间倒一直相处自然。
    直到今晚的魏柯生打破这个平衡。
    至于姜苔这边的心理活动，则从“这样会不会好玩点”变成了“那要不要这样玩一玩”。
    她听着对面“军师”的分析，又苦恼道：“可是如果分手了, 我和魏柯生就不是朋友了吧？”
    沈凛已经不再和她对视, 只低敛着眉：“不会的。”
    “为什么？”
    “他不会忍心和你绝交。”少年的声音低哑, 却清晰地说，“你随自己心意就好。”
    她抓着乌龙的爪子俏皮地去碰碰他手臂, 笑眯眯的表达感谢：“好吧，谢谢你沈凛。”
    姜苔走了, 在这玩了会儿乌龙之后，若有所思地上了二楼。
    房门没关紧, 客厅一片漆黑, 只有楼道上的地灯还亮着，微微分了一些光进来。
    沈凛岿然不动地保持着坐着的姿势, 打开了她给的随身听。里面不是空的, 有她之前下载的歌单，还有一些教科书上的英语听力。
    好像这个时候，这项随手被她补上的生日礼物才有了价值。
    没有人知道姜苔给魏柯生的答案是什么。
    次日午休一块吃饭，所有人的表情如常。魏柯生突然问了一句沈凛：“昨天也是你生日？太巧了吧，我俩真有缘。”
    应桐和方好好惊讶地看过来：“真的假的？你怎么都不说啊？”
    “只做了一个蛋糕……显得我们厚此薄彼, 偏心眼。”
    魏柯生也惋惜：“是啊，不然昨天可以一起来聚会上玩，人多很热闹。一个生日会两个寿星, 多有意思。”
    几个人你一言我一语地埋怨，字里行间表示着没有注意到他过生日的歉意。
    姜苔喝了一口温热红枣汤，没人情味地打断：“喂大家！！能不能不要戏这么多，他只是想和家人一起过啊。”
    说完，又抬抬下巴问沈凛：“是吧？”
    “嗯。”沈凛眉棱轻扬，声线平和，“谢谢你们。”
    沈凛现在的课余时间已经不去拳击俱乐部，但他还是习惯自己搭公交车回家，毕竟不是每次都能和姜苔一起。
    姜苔反倒回来得越来越晚，多数时候还会带上魏柯生一起回家，他们在放学后经常去探店、游乐园、看展、森林公园写生。
    偶尔会拉上应桐，但多数时候看姜苔发的朋友圈动态是只有两个人。
    姜苔吃过晚饭才回家，和魏柯生一起背着书包在客厅写作业。
    碰上姜霆在家，魏柯生八面玲珑又活络，从小被父母锻炼得很能聊天。尤其是和一些上位者的长辈，总把人哄得开心。
    就连焦莱一个佣人也说这孩子会讨家长喜欢。
    今晚姜苔和魏柯生去了关外一家新开的卤煮店吃东西，碰上市中心下班晚高峰的时间，坐私家车并不比公交快。
    焦莱见到她回来，先说姜霆今晚在分公司，会睡在那边的房子里。又问她饿不饿，要不要吃点什么。
    姜苔摇头，丢下书包给后面的魏柯生。蹲下身抱起爬出来的乌龙，看向楼梯间的房门：“沈凛呢？”
    焦莱：“我刚让他帮忙把先生换下来的雕塑搬到地下二楼的储物室去了，马上上来。”
    姜霆爱收藏各种酒和西化雕塑。客厅里之前的钟表雕塑被换掉，变成了现在这个从佳士德拍下来的欧式群马。
    “知道啦。”说完，姜苔又注意到她下午换了一件挺鲜豔的毛衣，还化了妆。不吝啬赞美，“焦姨你今天有去逛街吗？真好看。”
    焦莱本身就长相、身材的底子都不错，这些年来大概是生活也比较轻松，一打扮就在同年龄段里就算出挑的。
    魏柯生也偏过头来，加入对话：“我刚开始来苔苔家里碰着您的时候，还以为您是她哪位漂亮小婶，还是小姑呢。”
    被小孩夸自然高兴。
    焦莱红了些脸，笑着说：“你们玩，我去厨房给你们切点水果。”
    魏柯生来帮她补习的时候，不常进她房间。
    他在这些方面有自己的坚持和原则，用他的话来说就是：他是客人，上二楼可能会让姜霆不满意。
    姜苔也有些介意他来。不过她介意的是自己房间乱糟糟，又不爱让阿姨整理，因为东西在整理之后经常找不到。
    茶几一角，两个人把作业摊开，但还没开始进入正题。
    “这猫今天终于愿意让我摸了，不容易。”魏柯生一手拿着猫条引诱，一手撸着小猫背脊安抚。
    姜苔咬了颗车厘子，唇瓣溢出红色汁水，撑着小脸在旁边指挥：“你把猫条棒那个口子撕大一点，乌龙吃不到了……”
    “它这么小，吃不了这么大一口。”
    “是因为你挤得太慢了，它能吃的，每次沈凛喂都吃好多呢！”
    “好好好，听你的。”
    两个人嬉笑打闹间，沈凛从地下室出来，望着两个人因为中间的乌龙而轻轻靠在一起的脑袋。
    魏柯生第一个注意到他站在不远处的动静，朝他酷酷地抬了抬手打招呼，是哥们之间惯有的熟稔语气：“hey buddy!”
    “要不要一起过来写作业？”姜苔往对面的空位置指了指。
    沈凛刚干过重活，不比对面男生的清爽松散。他碎发汗湿地乱耷在额前，体温热腾腾，嗓音清和道：“我没作业。”
    “今晚我们班的作业就是订正错题卷子。”魏柯生解释了一句，“他物理满分，连附加题都写对了。”
    姜苔故意用羡慕又酸的语气：“真厉害，那你呢？”
    “我当然也就只错了四、五题而已。”
    她糗道：“你不会还要说是因为你粗心看错题目吧？”
    “你怎么知道！”魏柯生笑着揉她脑袋，“我真是看错题目了啊。”
    两个人又闹起来，已经把另一个人完全撂在一边。就连乌龙也从他们之间跳下茶几，往沈凛脚边踱步过来。
    沈凛没有继续待在房间温习，在一楼侧厅出出进进的。洗衣服、去换放在洗手间的猫砂、晾晒被乌龙沾满猫毛的被子和枕套。
    耳边时不时地听到茶几那边的动静——
    “苔苔，不要三心二意地摸鱼，我发现你这题已经做10分钟了，你也太容易分心了。”
    “才没有呢，我是间歇性分心。”女孩咬笔头，天真无邪地提建议，“好累了，要不打一把游戏先？”
    男生在她眨啊眨的睫毛攻势下，叹口气又很快妥协：“好吧好吧，打完真的要写了。”
    沈凛站在门口发了几分钟呆，把挠门的乌龙重新从自己房间里抱出来。任凭它继续爬到他们中间，爬到姜苔身上捣乱。
    即使懒得管这些的应桐没发现小团体中已经有两个人越走越近，但方好好还是敏锐地察觉到了。
    那天是平安夜。
    傍晚时分，不少人趁着放学前的机会互送苹果。平时几块钱一个的苹果身价翻好几倍，还要被装进精致的礼袋中作为礼物以表心意祝福。
    隔壁班上的方好好也拿着两个礼袋来找沈凛，向他扬起左手：“这个是我们班邹璇子让我帮忙送给你的，平安夜苹果！很大一个呢。”
    沈凛站在走廊一侧，微微眯起眼睛。
    少年穿着松松垮垮的校服，挺拔骨骼却将这种宽松款式都衬得修身妥帖，有风吹过来，带着清冽淡涩的气息。
    看出他在思考这个女生到底是谁，方好好善意提醒：“就是我们班文艺委员，你们上次大考并列年级第一！”
    沈凛没有被揭穿在这方面记性差的窘迫，表情如常：“帮我谢谢她，苹果就不收了。”
    “就知道你不会收。这个是苔苔给我们准备的，大家都有。”方好好递过去，又叹气，“她倒是好了，圣诞节也可以不来学校。”
    沈凛攥紧了手里礼袋，错愕：“明天就是圣诞，她为什么不来学校？”
    “她去港城考sat了啊，魏柯生陪着去的。你没看群聊吗？”方好好说，“上节课就走了。”
    他这才发现，魏柯生也是上节课离开教室的。
    方好好没察觉到他神情变化，有些激动：“感觉他俩快要在一起了吧，这段时间苔苔和他总黏在一块儿！你看出来没？”
    “……嗯。”
    沈凛感受到的变化其实要比她更明显。
    毕竟以前近水楼台，姜苔总是黏着他。可现在的她像是找到了新的玩伴，比他更有趣，会更直接热烈地表达，也更适合陪着一起玩乐。
    姜苔只是需要有人陪，他又从来不是最优选。
    所以沈凛被理所当然地抛弃了。
    姜苔一共请了两天假，圣诞节当天考完sat，她就打通家里的座机电话：“喂，圣诞快乐！”
    焦莱出门逛超市，这通来电是沈凛接的：“嗯，圣诞快乐。姜叔还没回家。”
    “我知道！”她语气兴奋，“我的迷叠香养得怎么样了？”
    昨天他一到家，就收到她的信息帮她拆快递。是姜苔买的两盆迷叠香，用于牛排摆盘的点缀，也是去腥味用的。
    焦莱虽然会做的菜系很多，但仅限中餐。姜苔想吃西餐又懒得出门时，就会自己用烤箱烤牛排。
    沈凛靠着电话架，彙报道：“长得很好，有六厘米高。”
    “商家果然没骗我，还真是速长型，你在家干什么呢？”
    他沉默片刻：“养你的两盆草。”
    姜苔被逗笑：“那乌龙怎么样？我不在家两天了，两天没给它梳毛，它有发现我不在吗？”
    “不知道，它又不会说话。”
    她撇撇嘴，说他真无趣！又念叨冰箱里剩下的那两盒奶酪好像是今天过期，记得帮她吃掉。聊sat数学卷里有考到他教过自己的几个题型。以及她在这边买了好多份甜品，两盒猫吃了都说好的罐头。
    絮叨快十分钟，沈凛在一边不冷不热地句句回应。
    而后，突然听见边上传来魏柯生抱怨吸引注意力的声音：“苔苔你得说正事啊，你刚才和我都没讲这么多。”
    沈凛不自觉地捻着金黄色的电话线。
    他想他们应该是住在酒店，因为周遭很安静。
    “好啦好啦，我差点忘记正事。”姜苔说，“今天圣诞夜人特别多，高架桥上堵车，船票也都售空，我小舅就说调直升机送我们回来……”
    但私人直升机从港城到深州需要有降落点，深州的国际机场在关外，到时候还要搭两个小时的车才能到市区。
    所以不如降落在离家只有半小时车程的公司大厦顶楼。
    姜苔在那边有些苦恼：“可我刚才打不通我爹地的电话呢，也打不通他助理的——”
    她话说到一半，门口的姜霆正好进门。大约是今晚有应酬，男人脸上还泛着醺醉的酒气，进门就开始扯领带。
    “稍等，姜叔正好回来了。”
    沈凛偏头从会客厅那看过去，把电话交给了往这走过来的长辈。
    姜霆坐到沙发上，拉长电话线：“苔苔？”
    通讯移交给了家长，沈凛也不方便继续站在那里。听见姜霆说马上让人安排之后，他才迈开回房间的脚步，正好经过楼梯口。
    乌龙早就被允许在家里到处乱爬，今晚好几次都试图爬楼梯往姜苔的二楼房门口方向走。
    这次也不例外，沈凛及时把它拦住，一把抱回了房间。
    乌龙的焦躁在逼仄房间中更为明显，甚至挠起他的裤脚。沈凛捏住它的猫爪子，安抚地摸摸它因生气而竖起的尾巴，从背部捋到毛茸茸的脖颈。
    沈凛低眸，声音很小：“你也想她？”
    乌龙被他温柔的手法安慰到了，放下刚才的不愉快。像是听懂人在说话，还歪着脑袋往他温热的手心里蹭。
    小猫表达爱意的方式就是蹭脑袋。
    他却在这时候鬼使神差地想起，魏柯生也总爱在姜苔炸毛的时候，摸她的头。