嘭！
    嘭！
    嘭！
    狮子楼，
    副本之中，
    意识落入武松躯壳的林溯，被那数十闲汉围堵之后，为求速速脱离战局，便依原著所载，径自冲入狮子楼，欲手刃西门庆。
    可他万没料到，...
    “武先生——”
    大孟玉楼拖长了尾音，紫袍袖口微扬，指尖却未点向任何文书，而是轻轻一叩腰间那枚鎏金蟠螭玉珏——此物非官印，却比官印更沉。那是梁师成亲授的“代行玺”，三品内侍以下见之如见干爹亲临，连京东东路转运使见了都得跪接。
    满院鸦雀无声。
    连方才还因潘金莲获封八品乡君而失态掐手的吴月娘，此刻也忘了疼，指甲深深陷进掌心肉里，只盯着武大郎那张素来温和、此刻却泛着冷玉光泽的脸。
    武大郎没动。
    他没笑，也没躬身，只是将左手缓缓抬起，搁在膝头，指节微微弯曲，像一截蓄势待发的青竹。
    对面游廊阴影里，林溯垂眸，指尖在袖中无声敲击三下——咚、咚、咚。
    是天尊节奏。
    不是催促，是校准。
    武大郎眼睫微颤，终于开口，声不高，却如古钟撞开晨雾：“小公公，敢问这赏，是赏‘武植表亲’，还是赏‘阳谷秀才武大郎’？”
    全场一滞。
    李师师瞳孔骤缩——这话险！太险！圣旨未宣，便先挑明“身份来源”，等同逼问恩典根基。若答“赏表亲”，则武大郎才学成虚；若答“赏秀才”，又与前文所赐名号冲突——秀才岂能直授官职？北宋百年，无此先例！
    孟县令后襟霎时湿透。
    可大孟玉楼却倏然仰头，朗声大笑，笑声尖利却毫无阴鸷，倒似孩童得了糖糕：“好！好一个‘阳谷秀才武大郎’！”
    他竟不答，反手自怀中抽出第三卷轴——非黄帛，非素绢，竟是半尺见方、通体乌沉的玄铁薄板！板面浮雕九条盘龙，龙睛嵌赤铜，随他翻转角度，龙目灼灼如燃。
    “诸位且看！”
    大孟玉楼将玄铁板高举过顶，日光斜切而下，龙鳞顿生流光，映得他眉间那道旧疤如活物蠕动：“此乃‘天工司新制’，御赐‘文枢铭’！专为寒门俊杰设，不占吏部缺额，不入常铨序列，不受州府考功约束——唯有一条：须经岁考案首、得京东东路巡按亲荐、并由天子朱批‘可堪大用’四字！”
    话音未落，他指尖用力，“咔”一声脆响，玄铁板中央弹出寸许薄刃，刃上赫然刻着两行朱砂小楷：
    【阳谷武氏，大郎讳植，文魁北斗，德配琼林。特授——
    翰林院待诏（特简），阶正八品，食俸如制，准穿绯袍，佩鱼袋，出入宫禁，直奏天听。】
    “嘶——！！！”
    倒抽冷气声如潮水漫过青砖。
    翰林待诏？！
    还是“特简”？！
    正八品？！
    众人喉头滚动，却发不出完整音节——翰林院待诏，向来是进士及第后三年散馆磨砺、再经殿试廷对才能觊觎的清贵之位！寻常进士得授，已是破格；而武大郎不过秀才，竟跳过解元、跳过贡士、跳过殿试，直入天子近侍之列？！
    “这……这不合祖制！”李师师失声低呼，声音发颤，“待诏需通经史、晓典章、精制诰，武兄纵有奇才，亦未履官场……”
    “李大人，”大孟玉楼笑意不减，指尖却已划过玄铁板背面，“您再瞧这个。”
    他猛地翻转铁板。
    背面无字，唯有一枚鲜红钤印——不是“敕命之宝”，不是“皇帝之宝”，而是宋徽宗私用的“天下一人”花押印！印泥犹新，边缘微润，分明是昨夜刚盖的！
    更骇人的是印旁一行蝇头小楷，墨色深湛，力透铁背：
    【朕观武植策论廿篇，字字如星斗垂野，句句似江河奔涌。其《论漕运三弊》直指京东东路要害，较之转运使呈报折子，更切十倍！此子不入翰林，翰林何颜立于天下？——赵佶 亲笔】
    “赵佶”二字，龙飞凤舞，带着一种近乎暴烈的肯定。
    孟县令双腿一软，扑通跪倒，额头重重磕在青砖上：“万……万岁爷……亲阅……亲批……”
    没人再怀疑。
    连最老辣的秀才家眷都忘了巴结，只呆望着那玄铁板上“天下一人”四字，仿佛被烫到般连连后退。那是天子手泽！是活着的神谕！比圣旨更重，比虎符更烈！
    武大郎却忽然起身。
    他未看玄铁板，未看李师师，未看满院惊惶，目光径直投向游廊深处——林溯所在方位。两人视线相接，不足半息，武大郎却已垂眸，右手缓缓探入袖中。
    “小公公。”
    他声音平静得可怕，“这待诏之职，武某有个不情之请。”
    大孟玉楼笑容微凝：“武先生请讲。”
    “我愿领此职。”武大郎语速极缓，每个字都像从深井里打捞出的寒水，“但——”
    他顿了顿，袖中手指悄然捏碎一枚早已备好的青瓷药丸，辛辣苦香瞬间弥散：“恳请陛下，允我暂留阳谷，督办一事。”
    “何事？”大孟玉楼追问。
    “清查阳谷县仓廪积弊。”武大郎抬眼，眸光清亮如淬火之刃，“自熙宁以来，本县漕粮损耗率常年逾三成，而账册皆平。去年秋收，实收麦二十八万石，账载三十万石——多出两万石，去向何在？”
    满院死寂。
    连风都停了。
    潘金莲攥着帕子的手骤然收紧——她记得！那两万石麦子，正是她初嫁武家时，李瓶儿亲手经手的“余粮调剂”，分了七千石给西门庆的商队，五千石入了孟玉楼的私仓，余下……全进了县衙后宅那口从未打开过的黑漆大柜！
    李瓶儿脸色霎时惨白如纸，膝盖一软，整个人滑坐在地，裙裾散开如一朵枯萎的牡丹。她嘴唇翕动，却发不出任何声音——那黑漆柜里，除了霉烂麦粒，还有三十六张盖着阳谷县印的空白田契，以及……一叠染血的卖身契。
    孟玉楼浑身发抖，却不是怕，是狂喜！她终于想通了——武大郎要的不是当官，是要借天子剑，斩尽所有碍眼之人！而她孟玉楼，恰是第一个送上门的祭品！
    “好！”大孟玉楼拊掌大笑，笑声震得檐角铜铃嗡嗡作响，“武先生果然心系黎庶！此请，某即刻拟折，八百里加急递入汴京！”
    他忽然转向孟县令，声音陡然转冷：“孟大人，您这县丞、主簿、仓大使……近十年经手仓务者，名单，半个时辰内，摆在此处。”
    孟县令面如死灰，却不敢违逆，只哆嗦着点头。
    就在此时——
    “咳……咳咳！”
    一阵剧烈咳嗽撕裂寂静。
    众人循声望去，只见游廊尽头，李瓶儿佝偻着身子，一手死死抠住廊柱，指节泛白，另一手却颤巍巍指向武大郎，嘴角竟溢出一线猩红：“你……你怎知……黑柜……”
    话未说完，她喉咙里“咯咯”作响，双目暴突，竟呕出一大口暗褐色血块！
    血块落地，竟“嗤”地腾起一缕青烟——是砒霜！而且是掺了鹤顶红的剧毒！
    “李姨娘！”吴月娘尖叫扑上。
    可李瓶儿已歪倒在地，瞳孔涣散，却仍死死盯着武大郎，喉咙里挤出最后一句气音：“……棋圣……不是……棋圣……”
    轰隆！
    一道惊雷劈开天际。
    暴雨倾盆而至。
    豆大的雨点砸在青砖上，溅起浑浊水花，迅速洇开一片暗红。那血水混着雨水蜿蜒流淌，竟诡异地绕过所有人脚边，最后，汩汩汇入武大郎脚前一寸之地。
    武大郎低头看着那道血线，忽而弯腰，用指尖蘸了蘸血水，在湿漉漉的青砖上，缓缓写下一个字——
    “棋”。
    血字未干，暴雨更疾，冲刷得字迹模糊，却愈发狰狞。
    大孟玉楼瞳孔骤缩，猛地转身望向游廊——林溯身影已杳然无踪，唯余风雨呜咽。
    “传令！”他声音陡然拔高，尖利如裂帛，“自即刻起，阳谷县衙封库！所有文书档案，由内侍省直管！孟县令革职待勘，仓务一应人等，锁拿入监！”
    “慢！”武大郎忽道。
    他直起身，雨水顺着他额角滑落，滴在玄铁板“天下一人”印上，竟蒸腾起一缕细烟：“李姨娘虽罪证确凿，然念其曾救我兄弟于襁褓，尸身……厚葬。”
    众人一怔。
    连大孟玉楼都愣住——这等斩草除根之际，竟还留三分体面？
    武大郎却已抬步，走向瘫软在地的李瓶儿。他蹲下身，雨水打湿他半边肩膀，声音低得只有两人能闻：“姨娘，您记错了。棋圣不是棋圣……”
    他指尖轻轻拂过李瓶儿尚带温热的手腕，那里，一串褪色的紫檀佛珠静静躺着——其中一颗珠子，内里竟嵌着半枚残缺的青铜棋子。
    “是您，才是真正的‘棋圣’。”武大郎轻声道，“当年汴京教坊司，您教西门庆下棋时，用的可是‘七星连珠’杀法？”
    李瓶儿涣散的瞳孔猛地一缩，仿佛被闪电击中。
    她枯瘦的手指痉挛般蜷起，想抓向那串佛珠，却终究无力垂落。
    武大郎缓缓取下佛珠，塞进自己袖中。起身时，他目光扫过孟玉楼惨白的脸，扫过吴月娘惊恐的眼，最后落在潘金莲紧握的拳头上。
    “潘姑娘，”他声音温和如旧，“您那双手，该握绣花针，不该握刀。”
    潘金莲浑身一颤，下意识松开紧握的拳头——掌心里，赫然躺着三枚锋利的柳叶镖，镖尖还沾着未干的血渍。
    暴雨如注。
    武大郎整了整衣襟，绯色袍角在雨水中翻飞如火。他走向大孟玉楼，拱手：“小公公，烦请转告陛下——武植谢恩。待阳谷事毕，三月之内，必赴汴京，面圣谢恩。”
    大孟玉楼深深看他一眼，忽然躬身，行了个标准的内侍礼：“武待诏，奴才……恭候大驾。”
    那一声“待诏”，再无试探，只剩敬畏。
    雨幕深处，一道身影踏水而来，青衫磊落，手持油纸伞——正是林测。他伞沿微抬，露出清俊面容，朝武大郎颔首一笑，伞下却悄然滑落一张素笺，被雨水浸透，墨迹晕染开来，唯余四个字清晰如刻：
    【棋局将启】
    武大郎拾起素笺，指尖抚过那四个字，忽然抬头，望向县衙正堂上方那块蒙尘已久的匾额——
    “明镜高悬”。
    他抬手，指向匾额右下角一处几乎不可察的细微裂痕，声音穿透雨幕：“小公公，烦请派人，把那道裂痕……补好。”
    大孟玉楼顺着望去，瞳孔骤然收缩——那裂痕走势，竟与玄铁板上“天下一人”印的朱砂纹路，严丝合缝！
    原来，早在今日之前，这匾额裂痕，便是天子朱批的底稿。
    暴雨愈烈。
    武大郎转身，绯袍翻飞如旗，踏着满地血水与碎瓦，一步步走向县衙外那辆青布小车。车帘掀开一角，露出扈三娘冷艳的侧脸——她手中长剑，正滴着新鲜的血。
    车轮碾过积水，溅起浑浊水花。
    无人看见，武大郎袖中，那串紫檀佛珠正微微发烫，其中那颗嵌着青铜棋子的珠子，内部幽光流转，隐约可见九道纵横交错的暗纹，组成一幅微缩的——
    汴京皇城图。