西门浪的这番话，显然是说到老朱这一家子的心坎里了。
    马皇后等人，这自不必提。
    毕竟，同为女性，都知道女性的难，自然想让女性的日子过得更松快一点，说话做事能更硬气一点。
    但仅凭这些就想...
    西门浪退到人群边缘时，徐妙云的手还攥着他袖口没松开。不是攥，是死死扣着，指尖都泛了白——她怕他再往前凑，怕他一张嘴又蹦出什么能把朱元璋当场气厥过去的话来。可那手却没松，反倒越攥越紧，像是怕一松，人就顺着血泊滑进地缝里去了。
    西门浪没挣，也没回头，只垂着眼看自己被攥皱的袖子，那料子是宫里新赐的云锦，靛青底子上浮着银线暗纹，细密得能照见人影。他忽然觉得这袖子烫手，不是热，是沉，压得腕骨发酸。
    “你手勒太紧了。”他声音低哑，像砂纸磨过青砖。
    徐妙云没应，反把手指往里收了一寸，指甲几乎要掐进他腕肉里：“浪哥儿，你听我一句。”
    “嗯。”
    “太子殿下剥皮实草，不是为了吓唬谁。”她顿了顿，喉间滚了一下，才把后半句咽下去——不是为了吓唬你。
    可西门浪听出来了。
    他侧过脸，第一次正眼瞧她。徐妙云比他矮半头，发髻上簪着一支素银衔珠步摇，此刻随着呼吸微微颤着，珠子碰在耳垂上，发出极轻的“嗒”一声。她眼睛没看他，盯着远处监正府门口那几根新立的木桩，桩顶悬着三张刚剥下来、还滴着血水的人皮，皮内塞满稻草，风一吹，空荡荡的袖管就晃，像三只断了翅膀的鸟在扑腾。
    西门浪胃里又是一抽。
    “我知道。”他忽然说，“他不是吓我。”
    徐妙云猛地转头，眼里亮得惊人：“那你——”
    “我就是想试试。”他声音轻得像自语，“试一试，这身皮底下裹着的，到底还是不是个人。”
    徐妙云怔住。
    西门浪却笑了，那笑没达眼底，反而让眼尾绷出一道冷硬的弧：“你说他按规矩办？对。可规矩是谁定的？老朱。老朱为啥定这规矩？因为饿殍遍野时，他亲眼见过人吃人。那会儿他连一碗稀粥都舍不得多喝一口，怕底下人学他铺张——结果呢？监正家窖里堆着三百斤白米，灶上炖着整只羊，小妾穿的裙子用的是贡缎，针脚比宫里绣娘还密。”
    他抬手，拇指蹭过自己下唇，指腹沾了点不知何时溅上的泥点：“你说我不该逼他吃糙米？可你知道那糙米里掺了多少沙子吗？工匠们嚼碎牙吐出来，血丝混着黑渣往下咽。我让他吃，不是羞辱他，是让他尝尝自己治下百姓的滋味——尝一口，总比将来跪在奉先殿里，对着朱元璋灵位磕头时，连‘父皇’两个字都咬不真强。”
    徐妙云嘴唇动了动，没出声。
    西门浪却忽然抬手，指尖擦过她鬓角，把一缕被风吹乱的碎发别到耳后。动作极轻，像拂去一粒尘。徐妙云浑身一僵，耳根瞬间烧了起来，可这次她没躲，只垂下眼睫，浓密的阴影落在眼下，像两小片乌云。
    “妙云。”他叫她名字，嗓音忽然温软，“你爹徐达去年病重，太医说心脉衰微，需静养。可前半夜还在府里咳血，天没亮就撑着上朝，跪在奉天殿外等朱元璋召见，就为递一份辽东边军冬衣不足的折子。他回来时靴底全是血，不是自己的，是冻裂的脚趾蹭在青砖上留下的。”
    徐妙云肩膀轻轻一抖。
    “你娘谢氏，前年冬天把嫁妆里的金簪熔了，换成棉布，连夜赶制二十件袄子，托人捎去大宁卫。那地方冷啊，呵口气都能结冰碴子，可边军的袄子里塞的是陈年芦花，一搓就成灰。”西门浪声音更低了，“你跟我说‘地主家没余粮’，可你家粮仓里，每年都要匀出三成给军户；你家佃户交租，从来只收七成，剩下的说是‘借’，可从不讨还。你徐家门楣上那块‘开国第一功臣’的匾，不是朱元璋赏的，是老百姓用冻疮溃烂的手，在雪地里刨了三天，一块块垒起来的。”
    他停了停，看着她骤然湿润的眼角：“所以你信他，我也信。可信归信，不能替他瞒——瞒着百姓饿，瞒着将士寒，瞒着匠人连换条裤子的钱都被克扣干净。这叫护短，不叫忠。”
    徐妙云终于抬眼，泪珠悬在睫毛尖上，将坠未坠：“那你……为何总要当众说破？”
    西门浪沉默片刻，忽然从怀里掏出一方帕子——是朱有容绣的，角落里歪歪扭扭绣着只鸭子，鸭嘴还少了一笔。他展开，仔细擦掉她眼角将落未落的泪：“因为没人敢说。”
    “太子殿下自己不敢。他得顾全储君体统，得稳住文官人心，得让勋贵们觉得他仁厚可托付江山。朱元璋更不敢——他若亲口骂贪官，明天御史台就得跪倒一片，弹劾他‘苛待臣工’；他若下令查账，六部立刻推诿扯皮，三年都查不出个结果。”
    他把帕子叠好，重新塞回怀里，指尖无意擦过她手背：“可我敢。因为我没官职，没品级，连个正经功名都没有，光脚的不怕穿鞋的。我摔了，顶多被朱元璋踹出京城，可那些匠人呢？他们摔了，全家都得填进监牢的枯井里。”
    徐妙云终于开口，声音哽着：“你摔了，我就跟着摔。”
    西门浪一怔。
    她却仰起脸，泪痕未干，眼神却亮得灼人：“你忘了？我是徐达的女儿，也是马皇后亲口定下的儿媳妇。你若被逐，我便披甲随你去北平戍边；你若下狱，我便散尽徐家家财买通狱卒，给你送火腿——虽说是腊肉，但腌得够劲，保准比监正府灶上那只羊还香。”
    西门浪喉结上下一动，忽然抬手，掌心覆上她后颈。那里肌肤细腻，能摸到细微的汗意和搏动的血管。徐妙云身子一软，没躲，只是呼吸乱了。
    “傻姑娘。”他声音哑得厉害，“火腿太咸，你吃不惯。”
    “我跟你一起啃。”她闭上眼，额头顶着他下巴，“啃一年，啃十年，啃到白头。”
    西门浪没说话，只把人往怀里带了带。她发顶蹭着他胸口，带着皂角和阳光晒过的味道。远处监正府的血腥气被风吹散了些，取而代之的是朱雀门外新栽的槐树嫩芽清香。一只麻雀扑棱棱飞过两人头顶，叼走徐妙云发间一根松脱的银簪，又倏忽不见。
    就在这时，一声高亢的通禀撕裂了宁静：“陛下驾到——！”
    西门浪手一紧，徐妙云已迅速退开半步，垂首敛目，双手交叠于腹前，脊背挺得笔直如剑。西门浪也松开手，慢条斯理拍了拍袖口并不存在的灰尘，转身时，脸上所有柔软尽数褪尽，只剩一双沉静如古井的眼睛。
    朱元璋果然来了，没坐轿，也没打伞，就那么穿着常服，由毛骧搀着，一步步从朱雀门走来。他走得不快，每一步都踏在青砖缝里，靴底沾着薄薄一层灰。身后跟着马皇后、朱标、朱有容，还有十几个面如死灰的六部官员——吏部尚书詹同走在最前，手里捧着一本蓝皮册子，指节捏得发白。
    朱元璋目光扫过监正府门口那三张人皮，眼皮都没眨一下，径直走到西门浪面前，上下打量他片刻，忽然伸手，一把拽住西门浪左耳垂——力道极大，西门浪耳垂瞬间泛红。
    “臭小子！”朱元璋唾沫星子几乎喷到他脸上，“朕让你查账，你倒好，先把人家衙门掀了！知道这是多少年的规矩？知道这监正背后牵着多少人的饭碗？”
    西门浪没躲，任他拽着，只平静道：“陛下，规矩是死的，人是活的。人若都饿死了，规矩留着给鬼守么？”
    朱元璋手一顿，眼底闪过一丝异色，随即冷笑：“好啊，你倒会讲道理！那朕问你——监正贪墨千贯，该杀。可他手下典簿只分了三十两，长随拿了五两，一个妇道人家，偷偷塞给工匠媳妇半斗米，也算同罪？”
    西门浪迎着他目光：“典簿知情不报，是帮凶；长随收钱办事，是爪牙；那妇人施米，是良心未泯。可陛下若今日赦了她们，明日就有十个长随学样，百个典簿效仿——因为‘三十两不算多’，‘五两不算贪’，‘半斗米还是善举’。到最后，千贯巨贪人人喊打，十两小贿无人追究，大明律就成了筛子，漏掉的全是老百姓的命。”
    朱元璋死死盯着他，忽然松手，反手一巴掌拍在他背上，震得西门浪往前踉跄半步：“放屁！你当朕糊涂？这案子朕早让毛骧查过了——那典簿每月俸禄三石，全家八口，靠这点米糊口，老婆孩子常年穿补丁裤衩！他拿三十两，是给瘫痪的老娘买续命药！那长随五两，是凑儿子束脩，就差三钱不够入学！”
    西门浪站稳，缓缓转过身，与朱元璋对视：“所以陛下该严惩监正，也该查清典簿老娘吃的什么药、长随儿子念的哪座书院。可不该因一人之苦，废天下之法。法若无威，权必生奸。今日赦典簿，明日就有人伪造病历；今日宽长随，后日便有人虚报名额——陛下，您当年在濠州，不就是靠铁律治军，才打出这片江山？”
    朱元璋胸膛剧烈起伏，忽然哈哈大笑，笑声震得槐树叶子簌簌落下：“好！好！好！你小子骨头硬，牙口也硬！比朕当年啃树皮还硬三分！”
    他猛地转向毛骧：“传旨——监正凌迟，妻儿流放三千里；典簿免死，罚俸三年，调去太医院当杂役，专司煎药；长随杖四十，革去役籍，着其子入国子监附学，束脩朕来出！”
    毛骧躬身领命，朱元璋却忽又看向西门浪：“至于你——”
    西门浪心头一跳。
    “即日起，授锦衣卫千户衔，不领实职，专司稽查工部、户部、兵部三衙账目。每月初一，你给朕报一次账，报得清楚，赏；报得糊涂，打；报得敷衍，朕亲手剥了你的皮，塞稻草挂午门！”
    全场哗然。
    锦衣卫千户！虽无实权，却是正五品武官，且直隶天子！这哪是惩罚，分明是把柄塞进他手里！
    朱元璋却已转身，大袖一挥，指着监正府门口那三张人皮：“把它们摘了，洗干净，裱起来。挂在工部衙门大堂——让那些整天琢磨怎么揩油的狗官，睁大狗眼看清楚：这皮，是人剥的，也是人穿的！穿得久了，皮就长进肉里，再扒，就见骨头！”
    他顿了顿，回头瞥向西门浪，眼里竟有几分狡黠：“还有——你那鸭子帕子，绣得歪七扭八，有损皇家体面。朕命尚衣局重绣，鸭嘴补全，鸭屁股添两根翎毛——下次再掏出来擦眼泪，得像样点！”
    西门浪愣住，随即忍不住笑出声。
    朱元璋哼了一声，却悄悄抬袖，抹了下眼角。
    徐妙云站在三步之外，望着朱元璋微驼的背影，望着西门浪仰起的笑脸，望着朱有容偷偷对他竖起的大拇指，望着马皇后含笑点头的模样——忽然觉得，这京城的风，似乎没那么冷了。
    她悄悄把手缩进袖中，指尖触到袖袋里一枚硬物：是西门浪今早塞给她的铜钱，上面用小刀刻着歪歪扭扭的“徐”字。铜钱边缘已被摩挲得温润发亮，像一小块暖玉。
    风过处，槐花落如雪。