想到这里，刺豚斗罗的脑子只觉得更加疼了......
    这些武魂殿的魂师们进入星斗大森林，恐怕和自己的目的截然相反，是来特地保护星罗帝国的人！
    那样的话，自己如果要神不知鬼不觉的完成圣女殿下交...
    “父皇，我想去星斗大森林——亲自接戴维斯哥哥回来。”
    话音未落，殿内空气骤然一滞。
    几位资历最老的大臣下意识攥紧袖口，指甲几乎掐进掌心；戴月炎猛地抬头，瞳孔微缩，随即飞快垂眸，只盯着自己靴尖上那一道被磨得发亮的金线纹路；而站在殿角阴影里的禁卫统领，则悄然将右手按在了腰间刀柄之上，指节绷得发白。
    戴天灵脸上的温和笑意并未散去，却像一层薄冰浮在深潭表面，底下暗流翻涌。他指尖轻轻叩击着皇座扶手，一下，两下，三下——节奏平稳得近乎刻意。
    “云儿，”他声音依旧柔和，却比方才低了半度，“你可知，戴维斯此行，是星罗帝国百年来首次以皇子之尊，独率使团深入星斗大森林腹地，与天斗帝国共商‘双帝盟约’细节？”
    “知道。”戴云儿仰起脸，乌发垂肩，额前一缕碎发被殿外穿堂风撩起，拂过她眉骨上那道细若游丝的旧疤——那是七岁时为救一只坠崖幼豹，硬生生撞断三根肋骨后留下的印记。“所以，我才更要去了。”
    “胡闹！”终于有人忍耐不住，是礼部尚书戴崇明，须发皆白，声如铜磬，“公主殿下金枝玉叶，岂可涉险？星斗大森林深处，连封号斗罗都曾失联三日！戴维斯殿下有百名魂师拱卫，尚且需步步为营，你带什么去？带一队绣鞋？带一匣胭脂？”
    戴云儿没看他，只将目光牢牢锁在戴天灵脸上：“父皇，您还记得十年前，星斗大森林东麓暴发‘蚀骨瘴’么？当时三百平民被困山坳，所有魂师皆言瘴气已凝成毒晶，入者必死。可您派去的，不是魂圣，不是魂斗罗，而是刚满十二岁的我。”
    殿内死寂。
    戴崇明喉结滚动，嘴唇翕动，终究没再出声。
    戴天灵缓缓闭了下眼。
    那一幕，他当然记得。
    十二岁的戴云儿披着玄铁鳞甲——那是她十岁生日时，戴天灵亲手命匠人用千锻沉银混炼陨铁所铸，重达八十七斤，足以压垮寻常魂王。她没带一名随从，只背着一只青藤药篓，篓中三十六味草药，皆是她亲采、亲焙、亲配。她七日七夜不眠不休，在瘴气最浓的子时潜入核心区，靠一枚‘避瘴珠’与自身武魂‘青鸾’第三魂技‘清唳鸣’强行震散毒晶结构，最终救出二百九十一人——另九人，是因她赶到前已窒息身亡。
    事后御医诊断：她肺腑受损，右耳永久性失聪三成，左臂经脉灼伤，三年内不可动用魂力。
    可她回宫第一句话是：“父皇，下次蚀骨瘴若再起，求您让我先试阵。”
    戴天灵睁开眼，眸底翻涌的不再是帝王权衡，而是某种更沉、更钝、更滚烫的东西。
    “云儿，”他声音哑了，“戴维斯临行前，曾密奏朕一封折子。”
    戴云儿睫毛一颤。
    “他说——”戴天灵顿了顿，目光扫过下方所有大臣，“若他此行未能如期返程，若他在星斗大森林内‘消失’超过七日，便请朕立刻启动‘青鸾令’。”
    “青鸾令？”戴崇明失声，“那不是……专为应对‘深渊裂隙’异动所设的最高戒严令？！”
    “正是。”戴天灵颔首，手指无意识摩挲着皇座扶手上那只青鸾浮雕的羽翼，“而戴维斯，在折子里写：‘臣非危言耸听。星斗大森林深处，有东西……醒了。它不属魂兽，不属深渊，亦非邪魂师所能驱策。它在等。等一个能打开‘门’的人。而臣……或许就是那个钥匙。’”
    满殿哗然！
    戴月炎霍然起身，脸色煞白：“大哥他……疯了？！”
    “不。”戴云儿忽然开口，声音轻得像一片羽毛落地，却让所有人脊背发凉，“他没疯。他只是……提前看见了我们看不见的东西。”
    她缓步上前，裙裾扫过金砖地面，发出极细微的沙沙声。走到殿中央，她解下颈间那枚青玉珏——通体莹润，内里却似有墨色云涡缓缓流转，正是星罗皇室代代相传的“青鸾珏”，唯有手持此珏者，方可调动北境三军与所有皇家秘库权限。
    “父皇，”她将玉珏高举过顶，掌心向上，青玉映着穹顶琉璃瓦透下的天光，竟折射出七道锐利寒芒，如剑锋刺破殿内沉滞，“青鸾令，云儿今日便请。但不是为调兵，而是为借‘青鸾翎’。”
    “青鸾翎？！”戴崇明倒抽一口冷气，“那不是……皇室禁术？！传说需以血脉为引，燃魂为薪，瞬息千里，却会永久削损武魂根基！”
    “削损？”戴云儿唇角微扬，露出一丝近乎锋利的笑，“那又如何？我的武魂是青鸾，本就生在风里，死在火中。若连这点代价都不敢付，还谈什么守护星罗？”
    她手腕一翻，青玉珏悬停半空，自行旋转起来。随着转速加剧，玉珏表面浮现出无数细密金纹，仿佛活物般蜿蜒游走，最终尽数汇聚于她右手食指——
    “嗤！”
    一声轻响，指尖迸出血珠，却未滴落，而是悬于空中，迅速凝成一枚赤红符印。符印成型刹那，整座大殿灯火齐摇，窗外忽有万鸟齐鸣之声自远而近，由虚转实！殿顶琉璃瓦片嗡嗡震颤，缝隙间竟钻出缕缕青色焰光，盘旋升腾，聚而不散。
    “青鸾焚翎，血契为证！”戴崇明双膝一软，重重跪倒在地，额头触着冰冷金砖，“老臣……老臣参见执翎使！！”
    其余大臣纷纷伏跪，无人敢抬首。
    戴天灵静静看着女儿指尖那簇越来越盛的青焰，看着她额角渗出的细密冷汗，看着她微微颤抖却始终未曾弯曲的脊梁。
    良久，他抬起手，不是去接那枚悬空的青玉珏，而是缓缓摘下自己左手小指上那枚墨玉扳指——通体漆黑，内里却似有星河流转，乃星罗皇室至宝“北斗引”。
    “云儿。”他将扳指抛出。
    戴云儿伸手接住，墨玉入手温润，却仿佛带着千钧之力。
    “北斗引可定星轨，亦可……改命途。”戴天灵声音低沉如古钟余韵，“你若执意赴森，朕不拦。但你要记住——你不是去寻戴维斯。你是去替朕，把‘门’关上。”
    戴云儿握紧扳指，青焰骤然暴涨，将她整个人裹入一片燃烧的青金色光晕之中。光晕中，她的身影开始变得透明、拉长、碎裂，化作无数振翅青影，呼啸着冲向殿外苍穹。
    最后一句，是她消散前飘落的余音：
    “父皇放心……门，我关。人，我带回来。”
    轰——！
    一道青金色光柱自星罗皇宫直冲云霄，撕裂层云，竟在百里之外的天际勾勒出一只振翅欲飞的青鸾巨影！巨影双目开阖，金瞳如炬，冷冷俯瞰着星斗大森林方向。
    同一时刻，星斗大森林边缘。
    戴维斯正靠在马车壁上，闭目养神。车厢内熏着安神的沉香，可他指尖却无意识捻着一枚暗金色鳞片——鳞片边缘锯齿狰狞，内里隐有血丝脉络搏动，绝非任何已知魂兽所有。
    他忽然睁眼。
    车厢帘幕无风自动。
    “来了。”他低语。
    帘外，原本喧闹的队伍骤然安静。不是寂静，是那种所有声音被瞬间抽空的、令人耳膜发痛的真空。连鸟鸣虫嘶都消失了。风停了。连树叶都不再晃动。
    唯有马车前方，那片被踩踏得泥泞不堪的官道上，泥土正以肉眼可见的速度变黑、龟裂、泛起幽蓝磷光。
    戴维斯掀开车帘。
    前方三十丈处，空气像被投入石子的水面般剧烈扭曲。扭曲中心，缓缓浮现出一道人形轮廓——不高，纤细，穿着件沾满泥浆的素白襦裙，赤足踩在龟裂的黑土上，脚踝纤细得仿佛一折即断。
    她抬起头。
    那是一张极其年轻的脸，苍白得没有一丝血色，双眼却黑得惊人，黑得不像人类，倒像两口深不见底的古井。井底，有什么东西在缓缓旋转。
    她手里提着一只竹篮，篮中盛满野花——紫的、黄的、惨白的，花瓣边缘全都凝着细小的冰晶。
    戴维斯瞳孔骤然收缩。
    他认得这双眼睛。
    三天前，在星斗大森林最深处那片被称作“静默之湖”的禁地岸边，他曾远远望见这双眼睛的主人——一个赤足少女坐在湖心礁石上，低头数着水波里自己的倒影。当时他以为是幻觉，是瘴气所致。
    原来不是。
    少女歪了歪头，嘴角向上扯开一个弧度。那笑容毫无温度，纯粹是肌肉牵动，像一张画在纸上的面具。
    “戴维斯哥哥，”她开口，声音甜得发腻，却带着金属刮擦般的嘶哑，“你跑得好慢呀……我等你好久了。”
    戴维斯没有回答。他慢慢将手中那枚暗金鳞片收入袖袋，另一只手却已悄然按在腰间短刃的鲨鱼皮鞘上。
    “你知道吗？”少女提着竹篮，赤足踩过龟裂的黑土，每一步落下，脚下便绽开一朵幽蓝冰花，“你身上，有‘门’的味道。”
    她忽然停步，距离马车仅剩五步。
    “而我呢……”她咯咯笑起来，笑声像冰棱坠地，“我是看门的。”
    话音未落，她篮中所有野花瞬间凋零！枯萎的花瓣化作无数黑蝶，嗡鸣着扑向马车——蝶翼扇动间，竟带起刺骨阴风，卷起漫天黑沙！
    “护驾——！！！”
    惊怒吼声撕裂死寂！
    可就在魂师们拔出武魂、士兵们举起长矛的刹那，所有黑蝶突然炸开！
    没有声响，没有冲击波。
    只有一片绝对的、吞噬光线的黑暗，以少女为中心，无声无息地弥漫开来。黑暗所过之处，马匹无声倒地，甲胄寸寸结霜，魂师们刚刚释放出的魂环甚至来不及亮起，便被黑暗吞没、冻结、碎裂成齑粉！
    戴维斯感到一股难以形容的寒意顺着脊椎疯狂上窜，冻僵了他的魂力，麻痹了他的神经。他想拔刀，手臂却重逾千钧；想开口示警，喉咙却被无形冰锥死死抵住。
    黑暗，已蔓延至马车帘幕之前。
    就在那层薄薄布帘即将被黑暗吞噬的瞬间——
    “嗡！！！”
    一道清越凤鸣，撕裂长空！
    青金色光芒自天而降，如神罚之剑，悍然劈入黑暗中心！
    黑暗剧烈翻涌，发出类似琉璃碎裂的刺耳悲鸣！少女踉跄后退三步，素白襦裙被光芒灼出焦黑窟窿，裸露的小臂上浮现出蛛网状的赤红裂痕。
    她猛地抬头，黑瞳中第一次掠过真实的惊愕。
    天际，一道青金色流光正以不可思议的速度俯冲而下。流光未至，狂风已至！吹得整支队伍人仰马翻，连地面都为之震颤！
    流光落地，尘烟四散。
    一个身着玄甲的少女立于中央。她发丝飞扬，指尖青焰未熄，左臂衣袖尽碎，露出小臂上纵横交错的暗红旧疤——每一道，都像一只振翅欲飞的青鸾。
    她看也未看周围瘫软的护卫，目光如电，直刺少女。
    “戴维斯哥哥，”戴云儿的声音带着喘息，却字字如钉，“你没事吧？”
    马车内，戴维斯喉结滚动，终于艰难地挤出两个字：
    “……云儿。”
    少女低头，看着自己手臂上缓缓愈合的赤红裂痕，又抬眼，深深看了戴云儿一眼。那眼神复杂难辨，有忌惮，有困惑，最后竟化为一丝几不可察的……兴味。
    她忽然笑了，这次的笑容，竟有了几分真实的温度。
    “青鸾焚翎……有意思。”她轻声说，然后，提起那只空了的竹篮，转身走向来路。
    黑土在她身后自动弥合，幽蓝冰花一朵朵熄灭，黑暗如潮水般退去。
    当最后一丝黑暗消散，阳光重新洒落大地时，少女的身影已彻底消失，仿佛从未存在过。
    只余下风中，一缕若有似无的甜香，混着铁锈般的腥气。
    戴云儿松了口气，转身快步走向马车。可就在她伸手欲掀帘的刹那，动作猛地顿住。
    她缓缓低头。
    自己左脚踝上，不知何时，多了一圈细如发丝的幽蓝印记。印记形如藤蔓，正沿着皮肤缓缓向上攀爬，所过之处，皮肤迅速失去血色，泛起淡淡霜纹。
    她瞳孔骤缩。
    这不是伤。
    这是……标记。
    而标记的源头，此刻，正站在星罗帝国皇宫最高的摘星楼顶，负手望着北方天际。她指尖，一枚暗金色鳞片正静静悬浮，鳞片表面，幽蓝藤蔓的纹路，与戴云儿脚踝上的印记，分毫不差。
    她唇角微勾，对着虚空，轻声道：
    “门……开了。”
    风起，卷走最后一丝甜香。
    远处，星斗大森林深处，某座终年积雪的孤峰之巅，覆盖万载玄冰的岩缝中，一枚眼球缓缓睁开。
    瞳孔，是纯粹的、没有一丝杂质的幽蓝色。
    它眨了一下。
    整个星斗大森林，所有魂兽同时匍匐在地，发出压抑的、濒死般的呜咽。