林斌闻言轻哼了一声道：“你啊你，真是够蠢的！”
    “首先，他不可能再干搞破坏的事了。”
    “这一点是我看人的经验，你不信的话，往后就看紧点，别给他机会搞破坏。”
    “然后就是为了在沙洲市立住脚后，立他当个榜样！”
    韩小伟紧紧皱起眉头。
    “榜样？”
    “当卧底，还当成榜样了？”
    林斌闻言抬手往韩小伟的脑门上，拍了一巴掌道：“你能不能把你的脑袋从脚后跟里拿出来，再用一次？”
    “当然是给钱潮加工厂的人看了！”
    “让他们，......
    梅芳话音刚落，大奎就下意识挺直了腰杆，肩膀微微绷紧，像根被风压弯后突然回弹的青竹。他没点头，也没摇头，只是把手里那叠崭新的十元纸币往衣兜里按了按，指尖摩挲着钞票边缘的微糙感，仿佛在确认这五十块钱的分量，也像在压住自己喉咙口翻涌的酸涩。
    江勤农走在前头，步子快而硬，皮鞋底敲在码头青石板上，一声声闷响，像是给大奎的每一步都钉上界碑。海风从黄海方向推来，带着咸腥与微凉，卷起他鬓角几缕灰白头发。大奎落后半步，不远不近，既不敢贴得太紧惹人厌，又不敢掉太远显得敷衍。他目光低垂，扫过江勤农洗得发白的蓝布中山装后领，扫过梅芳手提布包上用蓝线密密补过的三道针脚，扫过自己沾着泥点的解放鞋尖——鞋帮裂了道细缝，是昨儿扛水泥袋时磨的，他昨夜用胶水糊过，可走几步路，又裂开了。
    “叔，前面那家‘海味斋’，林总说您爱喝鱼丸汤。”大奎开口，声音不高，却刻意放得平实，像把粗陶碗稳稳搁在桌上，“汤里不放胡椒，多放紫菜，汤色清亮，丸子浮在面上，一咬一口鲜。”
    江勤农脚步一顿，侧过脸，眼神锐利如刀：“谁告诉你的？”
    “林总早上出门前，列了个单子。”大奎从怀里掏出一张折得方正的草纸，展开一角，露出几行铅笔字：江叔忌葱花、梅姨畏冷、清雨姑娘不吃香菜、汤必清、面要劲道、糖蒜须腌足七日……末尾还画了个歪斜小太阳，旁边写着“大奎记牢”。
    江勤农盯着那张纸，喉结动了动，没说话，转身继续走，可步子明显慢了半拍。
    梅芳悄悄回头看了大奎一眼，目光在他冻得微红的耳垂上停了一瞬。她没接话，只是把布包换到另一只手上，手指轻轻捻了捻包带——那是她心烦时的习惯动作。
    三人进了“海味斋”，临窗靠墙的小桌。老板娘认得林斌，见大奎陪着，立马端来三副干净碗筷，又殷勤地沏了壶茉莉花茶。江勤农坐下后，眼皮都没抬，只盯着对面墙上挂的褪色年画《八仙过海》，眼神沉沉的，像两口封了多年的古井。
    大奎没坐，站在桌边，先替江勤农倒了半杯温茶，又给梅芳斟满，最后才给自己倒了浅浅一口。他端起杯子，没喝，只让热气熏着掌心。
    “叔，您尝尝这个。”他从布包里取出个油纸包，小心打开，是四块金黄酥脆的炸小黄鱼，鱼身完整，尾巴翘着，鳞片在光下泛银。“林总说，您小时候在渔村，常蹲滩涂上等退潮，专挑巴掌大的黄鱼，裹了玉米面，柴火灶一煎，香得十里外狗都跑来蹭。”
    江勤农捏起一块，指腹蹭过鱼背酥壳，停顿两秒，才放进嘴里。牙齿轻磕，咔嚓一声脆响，鱼肉细嫩，带着微咸的海味和玉米的焦香。他咀嚼得很慢，腮帮子一动一动，眼角的纹路却比刚才舒展了些。梅芳见状，悄悄用筷子尖拨了拨自己碗里的紫菜，没言语。
    这时门口风铃轻响，一个穿靛蓝工装裤、扎着马尾辫的姑娘挎着帆布包进来，手里拎着半篮子湿漉漉的海带，裙摆还滴着水。她径直走到柜台后，跟老板娘说了句什么，低头理海带时，额前碎发滑下来，被她随手一撩，露出光洁饱满的额头。
    大奎一眼就认出来了——是清雨姑娘。
    他手里的茶杯猛地一晃，半杯茶泼在袖口，洇开一片深色水痕。他慌忙去擦，动作太大，碰倒了盐罐，雪白的盐粒簌簌洒在桌布上，像一小片猝不及防的雪。
    江勤农眉头骤然锁死，放下筷子：“你干什么？”
    大奎张了张嘴，喉咙发干，只挤出两个字：“……盐撒了。”
    梅芳却没看盐，而是望着门口那个正在弯腰捆海带的背影，忽然轻声道：“清雨，过来。”
    江清雨闻声抬头，目光扫过堂屋，落在大奎身上时，微微一怔——她当然记得这张脸，昨儿在东厢房门口，这人跟二叔握手，憨笑着夸她好看，后来二叔脸色铁青，连喝了三杯白酒。
    她没立刻过来，而是先把海带码整齐，又用围裙擦了擦手，才朝这边走来。帆布包带勒进肩头，衬得她脖颈修长，像一截初春抽出的芦苇。她走路很轻，布鞋踩在木地板上，几乎没声。
    “二叔，梅姨。”她声音清亮，像海水漫过贝壳，“林斌哥让我送些新鲜海带过来，说是给您二老炖汤，降火气。”
    江勤农“嗯”了一声，目光却像钉子似的扎在大奎脸上：“你认识她？”
    大奎僵着脖子，视线根本不敢往上抬，只死死盯着自己袖口那块湿痕，嘴唇翕动，却发不出音。倒是江清雨笑了下，主动开口：“认识，昨天在您家见过。”
    她语气自然，没半分羞怯或疏离，仿佛只是问候一个邻居家的哥哥。说完，她把海带往桌上一放，顺手拿起空盐罐，舀了勺新盐，仔细抖落桌面碎屑，又用抹布擦净桌沿，动作利落得像在自家厨房。
    大奎全程没敢抬头，只看见她洗得发白的工装裤脚，和脚踝处一点淡青色的血管。
    “清雨啊，”梅芳终于开口，声音温和，却像一根绵里藏针的线，“这位是大奎，林斌的兄弟，今天陪我们逛县城。”
    江清雨点点头，转向大奎，伸出手：“你好，我是江清雨。”
    大奎浑身一震，这才猛地抬头。视线撞上她的瞬间，他脑子嗡的一声，像有海浪灌进来——她眼睛真亮，不是那种刺目的亮，是晨光穿透浅海时，水底珊瑚折射出的、温润又清透的光。她睫毛很长，在眼下投一小片扇形阴影，鼻梁挺直，嘴唇颜色淡粉，笑起来时右颊有个极浅的梨涡。
    他下意识想伸手，可右手袖口还湿着，左手刚摸过盐罐，指尖黏腻。他慌乱中把两只手全背到身后，指节用力攥紧，指甲深深陷进掌心。
    “我……我……”他听见自己喉咙里滚出干哑的气音，像破旧风箱，“我叫……大奎。”
    江清雨没收回手，只是稍稍歪了歪头，笑意加深：“大奎哥，手脏就别握了。下次见面，我请你吃海带糕——用刚捞的嫩海带蒸的，甜丝丝的，不腥。”
    她说完，转身对梅芳道：“梅姨，您尝过海带糕吗？林斌哥说您胃不好，吃这个养人。”不等回应，她已提起帆布包，朝门口走去，马尾辫在脑后轻快一荡，“二叔，我先回供销社了，下午还要盘账。”
    风铃又响了一声，人已不见。
    大奎仍僵在原地，后背抵着冰凉的砖墙，掌心汗津津的，方才掐出的月牙形红痕还隐隐作痛。他忽然想起昨儿林斌问的话：“清雨姑娘喜欢什么花？”他当时愁得抓耳挠腮，今早天没亮就蹲在码头边的野花丛里扒拉，采了七八种——蒲公英、狗尾巴草、紫云英、还有几支蔫头耷脑的野蔷薇，全塞进布包夹层，打算寻个由头送出去。可此刻，他只想把那些花全扔进海里。
    江勤农看着大奎失魂落魄的样子，冷哼一声：“瞧见没？人家连手都不让你碰，还癞蛤蟆？你连蛤蟆都不如，是滩烂泥！”
    梅芳却轻轻扯了扯丈夫衣袖，压低声音：“你少说两句。”
    她起身，从布包里取出个蓝布小包，打开，里面是叠得整整齐齐的五块新毛巾，边角还绣着墨绿海浪纹。“清雨，”她扬声朝门外喊，“阿姨给你带了点东西，你等等！”
    江清雨应声折返，梅芳把毛巾塞进她手里：“你林斌哥说，供销社女同志多，这毛巾吸汗，擦手不伤皮肤。”顿了顿，又添一句，“大奎这孩子，心实，手脚也勤快。昨儿你二叔喝多了，他守在床边喂了三回水，还把痰盂擦了两遍。”
    江清雨低头看着手里素净的蓝布毛巾，指尖抚过那细密针脚，忽而抬眼，目光平静地掠过大奎涨红的脸，落回梅芳脸上：“谢谢梅姨。毛巾很好看。”
    她走了，风铃第三声响起时，大奎才发觉自己一直屏着呼吸。
    江勤农把筷子重重拍在桌上：“你听见没？人家谢的是梅姨！跟你半个铜板关系没有！”
    大奎没反驳，只默默掏出怀里的钱，把五十块整整齐齐摆在桌角，推到江勤农面前：“叔，这是林总的饭钱。我……我得回去干活了。”
    他转身快步走向门口，经过柜台时，老板娘正把一碟刚出锅的海带糕往木托盘里码。大奎脚步一顿，喉结上下滚动，忽然开口：“婶，这糕……能卖我一块吗？”
    老板娘愣了下，随即笑道：“嗐，拿去！清雨丫头做的，不收钱！”
    大奎没接，从口袋里掏出两张皱巴巴的五毛钱，压在托盘底下：“我……买。”
    他捧着那块温热的、软糯微甜的海带糕走出门，阳光刺得他睁不开眼。他没回工地，而是拐进码头边一条窄巷，靠着斑驳的砖墙慢慢蹲下。糕点在他手心一点点变凉，他盯着上面几点褐色的海带碎屑，忽然觉得这东西甜得发苦。
    巷子深处传来孩童追逐的笑声，一只脏兮兮的黄狗叼着半截鱼骨头从他脚边跑过。大奎掰下一小块糕，放进嘴里。甜味在舌尖化开，混着海带特有的微腥，竟奇异地熨帖了胸口那团堵着的硬块。他嚼得很慢，仿佛在吞咽某种无声的誓言。
    他想起娘说过的话：“傻儿子，花不是摘下来才叫好看。你若真想让它开得久，得先学会护着它，日日浇水，时时松土，等它自己愿意把根扎进你心坎里。”
    他仰起头，眯眼望向巷子尽头那一小片湛蓝天空，海鸟正掠过云隙。风里，似乎还飘着一丝若有若无的、海带糕的甜香。
    与此同时，县供销社二楼办公室。
    江清雨把蓝布毛巾铺在办公桌上，用镇纸压住四角。她拉开抽屉，取出个小铁盒——里面静静躺着三枚生锈的船钉，一枚扁平的铜钱，还有一小截暗红色的、早已干涸发硬的珊瑚枝。这是她从小攒下的“宝贝”，每一样都来自不同年份的赶海收获。
    她拈起那枚铜钱，对着窗外天光照了照，铜锈斑驳，却掩不住背面“乾隆通宝”四个字的轮廓。指尖拂过冰凉的铜面，她忽然想起昨夜父亲醉后枕着酒瓶嘟囔的话：“……清雨啊，爹不图你嫁多富贵，可得找个懂海的人。海不认人，只认真心……”
    她合上铁盒，轻轻推回抽屉最深处。
    楼下传来自行车铃声，清脆利落。她起身走到窗边，推开木框玻璃窗。风涌进来，吹起她额前碎发。远处码头方向，一个高大的身影正逆着光往这边张望，肩头背着个鼓囊囊的布包，站姿笔直，像一棵倔强生长的盐碱地红柳。
    江清雨没躲，也没招手，只是静静看着。直到那人忽然抬手，朝这边挥了一下——幅度很小，却异常坚定。
    她嘴角微微向上弯了弯，转身回到桌前，翻开摊开的账本。钢笔尖悬在纸页上方，墨迹将落未落。她凝神片刻，终于落下第一笔——不是数字，而是一朵极简的、线条流畅的浪花纹样，蜿蜒在“三月十五日”几个字旁边，墨色浓重，力透纸背。
    窗外，海风正急。